Yezidi's: wie zijn ze en waarom achtervolgt Islamitische Staat hen?
Een van de oudste en meest vervolgde religieuze minderheden van Irak, de Yazidi, wordt geconfronteerd met weer een nieuwe genocide
SAFIN HAMED/AFP/Getty Images
Meer dan 40.000 Yezidi's zitten nog vast op de berg Sinjar in Noord-Irak, in afwachting van humanitaire hulp en militair ingrijpen tegen militanten van de Islamitische Staat die zouden kunnen 'helpen bij het voorkomen van genocide'.
Eerder deze week maakte een Yazidi-parlementslid in Bagdad een betraand en hartstochtelijk beroep namens haar volk, de regering smekend om in te grijpen. 'Een hele religie wordt van de aardbodem uitgeroeid', zei ze.
Terwijl een van 's werelds 'vergeten gemeenschappen' wacht om gered te worden, kijken we naar deze diep verkeerd begrepen religieuze groep en waarom ze zo meedogenloos worden vervolgd.
Wie zijn de Yezidi's?
Yezidi's, van wie de meesten etnische Koerden zijn, zijn een van de oudste religieuze minderheden in Irak. Ze zijn vaak vervolgd en met uitroeiing bedreigd: de Yezidi's overleefden 72 afzonderlijke genociden onder het Ottomaanse Rijk, de New York Times rapporten en werden meedogenloos het doelwit van het regime van Saddam Hoessein. Hoeveel van hen zijn er? De schattingen lopen uiteen, maar er wordt aangenomen dat er ongeveer 300.000 in Irak zijn. Veel meer wonen in de brede regio van Turkije, Syrië en Iran, met een geschatte wereldbevolking van 700.000. Yezidi's beschouwen Noord-Irak, met name de gebieden in de buurt van de belegerde stad Mosul, als hun historische thuisland. De opkomst van islamitisch extremisme in het Midden-Oosten dwong velen om naar Europa te vluchten, schrijft Cale Salih in de New York Times . Wat geloven ze? Beschreven als 'een van de meest eclectische religies', bezitten Yazidi's een ongewone samensmelting van verschillende religieuze overtuigingen van het christendom en de islam en het zoroastrisme - een van de oudste religies ter wereld. Ze combineren elementen uit het christendom, zoals de doop, en andere, zoals de besnijdenis, uit de islam. Ze volgen een opperwezen dat bekend staat als Yasdan, evenals zeven heilige geesten of engelen, en geloven in reïncarnatie. Net als veel andere kleine religies in de regio, mogen buitenstaanders zich niet bekeren tot het jezidisme. Aanhangers van deze monotheïstische religie zijn in het verleden ten onrechte bestempeld als duivelaanbidders vanwege de verering van een 'gevallen engel', een van de redenen waarom ze met zo'n vervolging worden geconfronteerd. Wat zijn ze het doelwit van de Islamitische Staat? Ze zijn bestempeld als ongelovigen of niet-gelovigen door veel fundamentalistische groeperingen, waaronder de Islamitische Staat en zijn voorganger Al-Qaeda. Islamitische Staat vecht voor een islamitisch kalifaat en heeft andere religieuze groeperingen gewelddadig aangevallen om te kiezen tussen gedwongen bekering tot de islam of executie. De extremisten lijken 'op etnische zuivering gericht', schrijft Ishaan Tharoor in de Washington Post .
'Iedereen beschouwt ons als ongelovigen', zei Samir Babasheikh, zoon van Baba Sheikh, de spirituele leider van de Yazidi's. 'Soennieten en sjiieten vermoorden elkaar, ook al zijn ze allebei moslim, dus stel je voor wat ze met ons zullen doen, mensen met een heel andere religie.'
