Wordt Pluto weer een planeet?
Wetenschappers beweren dat de officiële definitie van een planeet 'slordig' is en dat Pluto nooit verlaagd had mogen worden
Pluto, gefotografeerd door NASA's New Horizons-ruimtevaartuig
2015 NASA
Astronomen vragen om de status van Pluto opnieuw te evalueren, nadat de verste wereld van het zonnestelsel in 2006 werd gedegradeerd tot een dwergplaneet.
Een nieuwe studie onder leiding van de Universiteit van Centraal Florida 's planetaire wetenschapper Philip Metzger suggereert dat meer dan 100 werelden sinds 1802 ten onrechte als planeten zijn geclassificeerd.
Metzger stelt dat de officiële definitie van een planeet slordig is en dat wetenschappers de term royaal gebruiken omdat het functioneel nuttig is.
De definitie is opgesteld door de International Astronomical Union (IAU), een groep van deskundigen die verantwoordelijk is voor het omgaan met astronomische nomenclatuur ongeveer 12 jaar geleden, zegt Space.com .
Volgens de definitie van de IAU moeten planeten een dominante aantrekkingskracht hebben in hun baan rond de zon. Dit staat bekend als orbit clearing.
De maan is bijvoorbeeld geen planeet omdat ze om de aarde draait, maar de aarde is geclassificeerd als een planeet omdat ze om de zon draait, wat betekent dat ze het dominante zwaartekrachtslichaam is.
Pluto werd gedeclassificeerd als een dwergplaneet toen de IAU haar officiële definitie in 2006 uitvaardigde omdat de ijzige wereld zijn baan deelt met objecten in de Kuipergordel, een gebied in de verre uithoeken van het zonnestelsel.
Maar Metzger beweert dat er geen planeten in het zonnestelsel zouden zijn als de definitie van de IAU letterlijk werd genomen, omdat geen enkele planeet zijn baan vrijmaakt.
In reactie op de studie vertelde een IAU-woordvoerder: Fox nieuws dat de vakbond geen officieel voorstel had ontvangen om de classificatie van Pluto te wijzigen.
Er is een zeer duidelijke en bekende manier om moties in te dienen bij de IAU, namelijk het voorstellen van een IAU-resolutie via de relevante werkgroep(en) en afdeling, aldus de woordvoerder. Tot dusver zijn dergelijke resoluties niet voorgesteld.
De woordvoerder voegde toe dat het goed en gezond was om over deze onderwerpen te discussiëren.
