Waarom Boris Johnson werd ontslagen uit het schaduwkabinet
Tory leiderschap mededinger kreeg kritiek op zijn privé-leven lang voordat recente furore over ruzie met vriendin
Boris Johnson (L) werd in 2004 ontslagen door Michael Howard (R)
Getty Images
Boris Johnson staat om de verkeerde redenen in de schijnwerpers te midden van berichten over een ruzie met zijn vriendin waarbij de politie naar hun flat in Londen werd gebeld.
De koploper van de Tory-leiding heeft geweigerd vragen te beantwoorden over het incident, waarbij buren 999 belden om te melden dat ze een luide ruzie tussen hem en Carrie Symonds hadden gehoord.
Zijn reputatie heeft een verdere klap gekregen na De waarnemer heeft ongebruikte beelden verkregen uit een documentaire van de Amerikaanse filmmaker Alison Klayman die suggereert dat hij afgelopen juli leiding kreeg van Donald Trumps controversiële voormalige campagneleider Steve Bannon, in dezelfde week dat Johnson ontslag nam uit de regering van Theresa May. Het parlementslid heeft eerder berichten over banden met Bannon afgedaan als een linkse waanvoorstelling.
Terwijl Johnson nu wordt geconfronteerd met nieuwe vragen over zijn karakter en beoordelingsvermogen, ligt de focus weer op zijn gedrag in het verleden, zegt de Financiële tijden - inclusief het schandaal dat in 2004 een einde maakte aan zijn schaduwkastcarrière.
Dus wat gebeurde er?
Johnson trouwde in 1987 met zijn eerste vrouw, Allegra Mostyn-Owen, nadat ze elkaar in Oxford hadden ontmoet, maar ging uit elkaar nadat hij een affaire had gehad met auteur en advocaat Marina Wheeler, met wie hij in 1993 trouwde.
Johnson ontmoette vervolgens collega-journalist Petronella Wyatt toen hij redacteur was van The Spectator en zij was een van zijn columnisten. De twee begonnen een affaire kort voordat hij in 2001 tot conservatief parlementslid voor Henley werd gekozen.
Als De zon rapporten, nieuws over hun relatie bereikte de Britse pers in 2004, samen met beweringen dat Wyatt zwanger was geworden en een abortus had ondergaan.
Geruchten over de affaire hadden Johnson voorafgaand aan de onthulling achtervolgd, en slechts een week eerder had hij de beschuldigingen afgedaan als een omgekeerde piramide van piffle, volgens de bewaker .
Hij scoorde ook een eigen doelpunt door die claim te herhalen tegen Michael Howard, toen partijleider van Tory. Howard vroeg Johnson vervolgens om af te treden, en toen hij weigerde, ontsloeg hij hem uit zijn rol als woordvoerder van de partij en vicevoorzitter.
Hoe reageerde Johnson?
Destijds zei Johnson dat het een ellendige en betreurenswaardige dag was waarop het privéleven van mensen kan worden gebruikt in politieke machinaties. Hij voegde eraan toe dat Howard niet de beslissing had moeten nemen om hem te ontslaan als reactie op roddelverhalen over mijn privéleven.
Een niet nader genoemde vriend vertelde De Daily Telegraph dat Johnson vond dat de hele zaak pathetisch slecht is afgehandeld en dat hij vindt dat het privéleven is en niemand anders.
Wanneer uitgedaagd over het incident door BBC-journalist Eddie Mair tijdens een interview in 2013 weigerde Johnson commentaar te geven - een strategie waar hij ook bij de laatste furore aan vasthoudt.
Tijdens een Conservative Party-evenement in Birmingham vorige week, werd Johnson meedogenloos gegrild over zijn ruzie met Symonds, waarbij interviewer Iain Dale hem herhaaldelijk vroeg om opheldering te geven over wat er was gebeurd.
Het Tory-leiderschap antwoordde hoopvol: ik denk niet dat mensen over dat soort dingen willen horen. Wat ze willen horen is wat mijn plannen zijn voor dit land.
De zon meldt dat sommige partijaanhangers Dale uitjouwden en de reactie van Johnson toejuichten. Maar Dale bleef hem onder druk zetten en zei dat als de politie bij je thuis wordt geroepen, het ieders zaak is.
U stelt zich kandidaat, niet alleen voor de leider van de Conservatieve Partij, maar ook voor de premier, voegde Dale eraan toe.
Als reactie vertelde Johnson het publiek de grote man niet uit te boeien, maar beweerde dat hij had geprobeerd mijn antwoord behoorlijk uitputtend te geven.
