Waar gaat de buitenlandse hulp van het VK naartoe?
Tory-rebellen krijgen de kans om te stemmen over bezuinigingen op buitenlandse uitgaven
Ongeveer een derde van het Britse hulpbudget gaat naar multilaterale organisaties zoals de VN
Sophia Parijs / VN / MINUSTAH via Getty Images
Parlementsleden mogen vanmiddag stemmen over overheidsbezuinigingen op buitenlandse hulp nadat bondskanselier Rishi Sunak een compromisoptie heeft voorgesteld om de Tory-collega's gerust te stellen dat de stap niet permanent zal zijn.
Het besluit om de buitenlandse hulp tijdelijk stop te zetten 0,7% van het bruto nationaal inkomen (BNI) tot 0,5% als gevolg van de kosten van Covid in november vorig jaar verergerde oppositie onder Tory-achterbankiers zoals weinig anderen in dit parlement, zegt: De tijden .
Bekende backbenchers, zoals voormalig premier Theresa May en voormalig minister van Internationale Ontwikkeling, Andrew Mitchell, hebben gewaarschuwd dat de verlaging miljoenen mensen over de hele wereld in moeilijkheden zal brengen.
Boris Johnson vermeed ternauwernood een poging van de rebellen om vorige maand een parlementaire stemming over de kwestie te houden, maar de regering heeft toegegeven aan het onvermijdelijke en heeft voor vandaag een compromismotie ingediend, zegt The Times.
Hoeveel geeft het VK aan buitenlandse hulp?
Sinds 1970 hebben de VN de donorlanden als doel gesteld om 0,7% van hun BNI aan buitenlandse hulp bij te dragen.
De Britse regering heeft zich sinds 1974 bij de doelstelling aangesloten, maar bereikte deze pas in 2013 voor het eerst.
In 2015 werd de noodzaak om 0,7% van het BBP te bereiken vastgelegd in de Britse wetgeving. Hoewel de verplichting niet via de rechtbanken kan worden afgedwongen, moeten ministers zichzelf uitleggen aan het parlement als het VK het doel niet haalt.
Vorig jaar besteedde het VK £ 14,5 miljard aan hulp en was een van de slechts zeven landen die rapporteerden aan de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling om het doel te bereiken. Alleen Duitsland en de VS gaven in absolute en proportionele termen meer uit dan het VK.
Volgend jaar, als de geplande bezuinigingen doorgaan, heeft het VK een hulpbudget van £ 10 miljard.
Waar gaat het naartoe?
De laatste cijfers van het ministerie van Buitenlandse Zaken laten zien dat ongeveer een derde van het hulpbudget in 2019 werd besteed via multilaterale organisaties zoals de VN, terwijl de rest, geclassificeerd als bilaterale hulp, rechtstreeks naar ontwikkelingslanden ging. De vijf grootste ontvangers van de bilaterale hulp van het VK waren Pakistan, Ethiopië, Afghanistan, Jemen en Nigeria.
Ongeveer 15% van het bilaterale budget werd besteed aan humanitaire hulp, gedefinieerd als hulp die bedoeld is om levens te redden, lijden te verlichten en de waardigheid te behouden en te beschermen tijdens en in de nasleep van noodsituaties. Nog eens 14% ging naar gezondheid, waaronder medisch onderzoek, gezinsplanning en infectieziektebestrijding. Miljoenen ponden gingen ook naar gebieden zoals onderwijs, civiele vredesopbouw, conflictpreventie en ondersteunende media en de vrije stroom van informatie.
Wat zijn de problemen?
Bij goede besteding kan hulp levens veranderen en in humanitaire crises letterlijk levens redden, zegt Aisha Dodwell in The Guardian. Maar het volledige potentieel van hulpuitgaven is niet altijd gerealiseerd.
Als voorbeeld wijst ze op onderzoek van de campagnegroep One, opgericht door U2-frontman Bono, die de regering vorig jaar beschuldigde van het verkeerd besteden van £ 1,6 miljard aan hulp aan projecten die de armste mensen ter wereld niet hielpen.
Vorig jaar bleek ook dat het VK in 2018 71 miljoen pond aan hulp aan China had gestuurd, ondanks dat het land een economie heeft die vijf keer zo groot is als die van het VK.
En uit een in februari gepubliceerde studie van drie economen blijkt dat miljarden ponden aan hulp die aan de meest behoeftige landen wordt toegewezen, in belastingparadijzen terechtkomen. De studie, Elite Capture of Foreign Aid, volgde de stroom hulpgelden naar 22 landen en ontdekte dat maar liefst een zesde in belastingparadijzen zoals Zwitserland terechtkwam. De tijden .
Niettemin hebben conservatieve backbenchers betoogd dat het nu niet het moment is voor bezuinigingen.
Tijdens een debat in het Lagerhuis vorige maand herinnerde Theresa May de regering eraan dat ze was gekozen op basis van een manifest dat beloofde de toezegging van 0,7% met trots te handhaven, terwijl Andrew Mitchell waarschuwde dat een nieuwe generatie jonge mensen deze regering onze belofte ziet breken tot de armsten van de wereld.
Minister van Buitenlandse Zaken Dominic Raab heeft gezegd dat het besluit om de hulp stop te zetten een zwaar maar noodzakelijk en tijdelijk besluit was. Schrijven in de Financiële tijden , zei hij dat, zelfs met de bezuinigingen, de Britse overheidsuitgaven in het buitenland wereldwijd en historisch hoog zouden blijven.
Wat is het compromis van Sunak?
De kanselier heeft een onafhankelijk double lock-mechanisme voorgesteld om te bepalen wanneer de buitenlandse hulp zal terugkeren naar 0,7% van het BNI, in een poging de zorgen van achterblijvers weg te nemen dat de verlaging permanent zou kunnen worden.
De uitgaven voor hulp zullen alleen toenemen als de nettoschuld van de publieke sector als percentage van het bbp daalt en de overheid niet langer leent om de dagelijkse uitgaven te financieren. Het Office for Budget Responsibility (OBR) zal het slot jaarlijks beoordelen, waardoor de politiek effectief buiten de beslissing wordt genomen, en zodra de drempel is bereikt, worden de uitgaven van 0,7% weer permanent, zegt De Telegraaf .
Als de regering de motie verliest, gaan de hulpuitgaven vanaf januari terug naar 0,7%, legt de krant uit. Sunak heeft echter gewaarschuwd dat dit waarschijnlijke gevolgen zal hebben voor de fiscale situatie, ook voor de belastingen en de huidige plannen voor overheidsuitgaven.
Bronnen van de Schatkist speculeren dat het een paar jaar zou kunnen duren om terug te keren naar de doelstelling van 0,7% onder het double lock-systeem, maar anderen in Westminster denken dat de tests de 4 miljard Britse ponden hulpvermindering niet alleen voor het parlement, maar voor vele jaren kunnen vastzetten om kom, zegt de BBC's James Landal. De vraag is of Kamerleden dit zullen accepteren.
