Spelmaker Wayne Rooney gaat terug naar de toekomst voor Man Utd
Engelse schipper Rooney wordt dankzij de komst van Marcus Rashford eindelijk omgevormd tot middenvelder
Laurence Griffiths/Getty Images
Manchester United's op en neer seizoen ging door toen ze een van hun beste optredens van het seizoen produceerden tegen Crystal Palace voor een ingetogen Old Trafford-menigte.
Ondanks de relatieve onverschilligheid van de fans, brengt de overwinning van United hen binnen een redelijke afstand van een Champions League-ligplaats, mocht Arsenal of Man City in de resterende weken van het seizoen een achterstand oplopen.
De sfeer was misschien 'plat', zegt de BBC , maar United was 'helder, creatief, energiek en hongerig' toen een eigen doelpunt van Damien Delaney en een seconde van Matteo Darmian manager Louis van Gaal van een 'zeer bevredigende' overwinning verzekerden.
De sleutel tot de prestatie was Wayne Rooney, die in zijn tweede start op het middenveld werd ingezet sinds hij terugkeerde van een knieblessure, en een uitstekende prestatie neerzette.
Aan het begin van het seizoen maakte Van Gaal bekend dat Rooney zijn belangrijkste spits zou worden, maar de opkomst van Marcus Rashford heeft daar verandering in gebracht en 'zijn dagen aan de leiding voor zijn club zijn geteld', zegt Paul Hirst van De tijden .
'Gisteravond hebben we een kijkje in de toekomst gekregen, waarbij Rooney werd gevraagd om een diepere rol te spelen', zegt hij. Het was een goede prestatie, want Rooney toonde discipline en demonstreerde zijn vermogen om een pass te kiezen.
Hij maakte deel uit van een glad middenveld dat speelde in een 'stijl die dit seizoen te vaak afwezig was', zegt Steve Sutcliffe in de Dagelijks telegram .
'Hoewel hij niet langer het tempo behoudt om als centrale spits te floreren, is de recordscorer van Engeland slim genoeg om te beseffen dat een rol achter de spits aan de top van een middenveld vier zijn effectiviteit op het hoogste niveau zou kunnen vergroten', zegt hij. 'Dit optreden illustreerde dat tot in de puntjes.'
Rooney kan nu worden ingesteld voor een 'langdurige rol op het middenveld', zegt de Dagelijkse mail , nadat hij de overwinning van United 'vanuit de middencirkel' had 'bedacht'.
De Engelse man kreeg na de wedstrijd lof van Van Gaal. Hij lijkt nu klaar om de halve finale van de FA Cup dit weekend te beginnen tegen zijn voormalige team Everton in het midden van het veld.
