Robbie Gibb vs. Jess Brammar: binnen de BBC-rekruteringsrij
Jacob Rees-Mogg sluit zich aan bij het geschil dat de onafhankelijkheid van de omroep op de proef stelt
Robbie Gibb op Downing Street in 2019
Leon Neal/Getty Images
Jacob Rees-Mogg is de laatste persoon die op een rij staat over de benoeming van voormalig HuffPost UK-redacteur Jess Brammar als uitvoerend nieuwsredacteur van de BBC.
De leider van het Lagerhuis waarschuwde dat de BBC zijn reputatie van onpartijdigheid schaadde door herhaaldelijk mensen van politiek links aan te nemen voor zijn hoge posities.
Zijn opmerkingen komen nadat de voormalige communicatiechef van Theresa May, Sir Robbie Gibb, werd geconfronteerd met oproepen tot ontslag uit het BBC-bestuur nadat hij naar verluidt probeerde de benoeming van Brammar te blokkeren.
De Financiële tijden , die afgelopen vrijdag het Gibb-verhaal brak, zegt dat de BBC haar onafhankelijkheid op de proef moet stellen in een geschil dat op een ongemakkelijk moment komt voor de omroep, aangezien het met de regering onderhandelt over een vijfjarige financieringsregeling.
'Heel onorthodox'
Insiders vertelden de FT vorige week dat Gibb had geprobeerd te voorkomen dat Brammar werd aangenomen in de nieuw gecreëerde rol die toezicht hield op de nieuwszenders van de BBC.
Gibb zou de BBC-directeur voor nieuws en actualiteiten Fran Unsworth hebben ge-sms't toen Brammar in juni naar voren kwam als de favoriete kandidaat en waarschuwde dat ze deze benoeming niet kan maken omdat het broze vertrouwen van de regering in de BBC zal worden aangetast. Een bron dicht bij Gibb ontkende echter de woorden die aan hem werden toegeschreven.
De FT kreeg te horen dat de benoeming van Brammar sinds de interventie was vastgelopen, wat de krant hoogst onorthodox noemt voor een commissaris bij de BBC. Haar kandidatuur zou normaal gesproken niet eens op bestuursniveau aan de orde komen, legde het uit. Noch Gibb noch Brammar hebben officieel gereageerd.
'Tory vriendjespolitiek'
Tegen zaterdag riep Labour op tot Gibbs ontslag. Plaatsvervangend leider Angela Rayner schreef op Twitter: Dit is Tory-vriendschap in het hart van de BBC, met Robbie Gibb in functie om de BBC te beïnvloeden en de belangen van de regering en de conservatieve partij te bevorderen. Hij moet aftreden en als hij niet aftreedt, moet hij worden ontslagen.
Alastair Campbell, voormalig hoofd communicatie van Labour onder Tony Blair, herhaalde de oproepen en beschreef de gerapporteerde interventie als Poetinisme met chique accenten.
Een woordvoerder van de BBC zei: De BBC geeft geen commentaar op lopende wervingsprocessen, die onder de verantwoordelijkheid van de uitvoerende macht vallen, maar voor de goede orde, er is geen wervingsproces geblokkeerd. Mensen moeten wachten op de uitkomst die te zijner tijd bekend zal worden gemaakt.
En als algemeen principe kunnen bestuursleden problemen bespreken met andere bestuursleden of senior executives. Deze principes werden nageleefd.
'Hij gaat niet'
Gisteren vertelde een hooggeplaatste regeringsbron aan: De tijden dat Gibb zijn zorgen met andere leden van de raad van bestuur had besproken en dat hij niet alleen handelde. Ze voegden eraan toe: Labour kan hem ertoe aanzetten alles te doen wat ze willen, hij gaat niet. Benoemingen zijn een zaak van de BBC, maar dat geldt ook voor het bestuur van de BBC.
De krant herinnerde er ook aan dat Brammar in januari verwikkeld was geraakt in een bitter geschil met Downing Street in haar rol als redacteur van de HuffPost UK-website.
Druk op Gazette zegt Brammar verdedigde Nadine White, destijds een journalist bij de HuffPost, nadat minister van Gelijke Kansen Kemi Badenoch White publiekelijk beschuldigde van griezelig en bizar gedrag. Badenoch plaatste een schijnbaar standaard rechts-op-een-antwoordverzoek van White op Twitter naast een tirade waarin ze haar beschuldigde van 'wantrouwen zaaien' en 'klikken najagen', zegt het mediavakblad.
Brammar klaagde bij het kabinet en zei dat het absoluut buitengewoon was dat een minister een verslaggever zou beschuldigen van het verspreiden van desinformatie over een volledig standaard verzoek om commentaar op een verhaal. Een bron vertelde de FT dat dit een van de zorgen van Gibb was.
In zijn tweewekelijkse podcast voor de Conservatief Huis website, vroeg Rees-Mogg zich af waarom het bedrijf niet bereid leek om mensen uit een meer rechtse achtergrond .
Wanneer heeft de BBC voor het laatst iemand van Conservative Home aangenomen om hun senior figuur te worden of van The Daily Telegraph? hij vroeg. Als het van links komt, is het in orde, maar als het van rechts komt, is dat voorbij het bleke. Ik denk dat de BBC zichzelf in dit opzicht veel schade aanricht.
