Pratende foto's met drummers Billy Cobham en Chris Maas
De twee muzikanten bespreken hun passies voor fotografie en percussie en hoe de een onvermijdelijk de ander beïnvloedt

Twee van de beste drummers in hun respectievelijke vakgebieden, Billy Cobham (Miles Davis, Mahavishnu Orchestra en meer dan 40 albums als leider) en Chris Maas (sessiespeler en live drummer voor Mumford & Sons) delen een passie voor zowel muziek als fotografie. Hier praten ze over de relatie tussen de twee bezigheden in hun leven.
BILLY COBHAM
Mijn fotografie sluit aan bij alles wat ik doe als ik speel. Ik begon met fotograferen toen ik in 1964 in het leger zat en ben nooit echt gestopt. Ik had een kleine boxcamera en ze hielden van mijn foto's. Sommige katten hebben een pistool, ik heb een camera. Nou, ik moest ook een pistool hebben, maar al mijn opnamen waren met een camera.
Na het leger fotografeerde ik Horace Silver toen ik in die band zat – ik nam mijn eerste albumhoesfoto voor zijn Blue Note-album, Serenade to a Soul Sister, in 1968 – evenals Count Basie, Miles en Gil Evans.
Toen ik met het Mahavishnu-orkest twee jaar onderweg was, gaf het fotograferen me wat tijd alleen om mijn verstand bij elkaar te rapen. Ik bedoel, sommige muzikanten passen er helemaal niet in. John McLaughlin, ik denk dat hij gewoon een compactcamera gebruikte voor snapshots, terwijl ik daar was met mijn Leica met een zoom van 150-280 mm met alle toeters en bellen en hij zou me aankijken alsof ik aan het lunchen was. Ik heb die M3 nog steeds, maar nu ben ik puur digitaal - een Leica M8 of de S Typ 007.
Als ik een foto zie, wordt hij driedimensionaal voor mij - ik kan me voorstellen wat hij voorstelt en wat ik me voorstel dat de achtergrond is. En al deze dingen komen naar voren in mijn spel. Voor mij is het maken van een foto als het vastleggen van een moment in mijn leven, als een enkele cel in een animatie, een bevroren moment van mijn tijd op deze aarde. Het leidt ook mijn primaire geest af van wat ik muzikaal denk en geeft dat deel van mijn hersenen een minuut rust terwijl ik iets visueels doe. Ik ben nog steeds creatief, maar op een andere manier. Als ik dan terugkom op de muziek, heeft het meer betekenis.

CHRIS MAAS
Ik weet niet zeker waar mijn fotografie en mijn spel bij elkaar passen. Nog niet. Ik begon met drummen toen ik vier jaar oud was; Ik ben pas vijf jaar geleden echt met fotografie begonnen. Ken je die Malcolm Gladwell-theorie dat je pas goed wordt na 10.000 uur oefenen? Nou, ik heb de uren op de drums, maar nog niet op de camera, dus ik beschouw het niveau van mijn fotografie niet in de buurt van het niveau van mijn drummen - op dit moment tenminste.
Voor mij begon fotografie als een manier om het leven onderweg vast te leggen, zodat ik terug kon kijken om te zien waar we waren geweest, en als een manier om de uren te vullen voordat je echt gaat spelen. Mensen denken bij onderweg zijn gewoon die twee uur per avond op het podium. Ze vergeten de andere 22 uur. En het maken van foto's heeft mijn leven veranderd. Ik sta vroeger op om te proberen het licht te vangen en als we in the middle of nowhere zijn – in Australië of Amerika – dan weet ik dat er altijd wel iets te vinden zal zijn, misschien een oud bord of een gebouw. Je kijkt gewoon anders naar plekken.
Ik denk dat er één aspect is waar fotografie mijn drummen aanvult. Als je een sessiespeler bent zoals ik, word je ingehuurd om op een bepaalde manier of met een bepaald geluid te spelen, dus het is echt een uitdrukking van de ideeën van iemand anders. Met fotografie is dat mijn ding. Ik ga op pad met mijn Leica M6 of de compacte Q en ik heb niemand die me vertelt wat ik moet doen, wat of hoe ik moet fotograferen. Het is een persoonlijke creatieve uitlaatklep, een vrijheid die ik niet altijd krijg van het drummen.
Dus er is ruimte voor beide in mijn leven. Ik weet alleen dat ik foto's ga blijven maken. Zelfs als de hele wereld zich tegen mijn werk keert, zal ik nog steeds foto's maken.