Picasso en 's werelds duurste kunstwerken
Women of Algiers staat bovenaan de veilingen, terwijl de bloeiende markt de lijst van 's werelds duurste kunst verhoogt

Een schilderij van Pablo Picasso is het duurste kunstwerk geworden dat ooit op een veiling is verkocht. Picasso's Women of Algiers (Versie O) is gisteravond voor $ 179,3 miljoen (£ 115 miljoen) verkocht bij Christie's in New York, te midden van een toenemende wereldwijde vraag van verzamelaars naar meesterwerken.
Het bieden vond plaats tussen vijf telefoonkopers, 'tot een mengelmoes van gejoel, geschreeuw en gezucht', meldt de New York Times. Op de avondveiling van Christie's was ook Alberto Giacometti's levensgrote sculptuur Pointing Man te zien, dat een record vestigde als duurste sculpturenverkoop op een veiling, $ 141,3 miljoen (£ 90 miljoen).
Recente veilingen van hoge waarde zijn toegeschreven aan lage rentetarieven en investeringsaankopen door nieuwe en gevestigde verzamelaars, die behoren tot de rijkste 0,1 procent ter wereld.
We kijken naar enkele van de hoogst bekende prijzen die voor kunstwerken zijn betaald.
Paul Gauguin's Wanneer ga je trouwen?
Kopers hebben bij particuliere verkopen veel hogere prijzen betaald dan bij veilingen, maar veel van deze deals worden betwist of in het geheim gehuld. In februari van dit jaar werd het olieverfschilderij van Gauguin uit 1892 verkocht tegen de hoogste prijs ooit voor een kunstwerk: $ 300 miljoen (£ 197 miljoen). Het werd particulier verkocht door de grote Zwitserse kunstverzamelaar Rudolf Staechelin aan een onbekende koper.
De kaartspelers van Paul Cezanne
De koninklijke familie van Qatar kocht het schilderij van Cezanne uit 1890 van twee arbeiders gebogen over een kaartspel voor $ 250 miljoen (£ 158,4 miljoen). De verkoop vond plaats in 2011 en verdubbelde het vorige record, maar details van de geheime deal kwamen pas in februari 2012 naar voren.
Francis Bacon's Three Studies of Lucian Freud
De vorige hoogste veilingverkoop ooit was de $ 142,4 miljoen (£ 89,3 miljoen) die in november 2013 bij Christie's werd betaald voor Francis Bacon's Three Studies of Lucian Freud. De koper was Elaine Wynn, mede-oprichter van het Wynn casino-imperium.
Jackson Pollock's nr. 5
In een geheime deal die Sotheby's in 2006 bemiddelde, zou de Mexicaanse financier David Martinez Pollock's abstracte druipende schilderij op vezelplaat hebben gekocht. De [2]New York Times meldde de verkoop door Dreamworks-medeoprichter David Geffen voor $ 140 miljoen (£ 89 miljoen), maar het advocatenkantoor van Martinez ontkent dat hij het werk heeft gekocht.
Gustav Klimts portret van Adele Bloch-Bauer I
Cosmeticamagnaat Ronald S. Lauder brak het record voor het hoogste bedrag ooit betaald voor een schilderij in juli 2006 toen hij $ 135 miljoen (£ 85,7 miljoen) betaalde voor het werk van Gustav Klimt uit 1907, Portret van Adele Block-Bauer 1.
Er zijn veel andere meesterwerken in openbare collecties die potentieel veel waardevoller zijn dan de hierboven genoemde, maar het is onwaarschijnlijk dat ze worden verkocht. Omdat prijs en waarde vaak als synoniemen worden beschouwd, is het moeilijk om de waarde van veel kunstwerken in musea nauwkeurig in te schatten, maar sommige zouden meer dan £ 1 miljard waard zijn.
Een artikel in de Dagelijkse mail vorig jaar werd de mogelijkheid geopperd dat de Mona Lisa, die momenteel in het Louvre in Frankrijk staat, kan worden verkocht om de financiële problemen van Frankrijk te verlichten.
Het schilderij wordt vaak 'onbetaalbaar' genoemd, maar werd in 1962 voor verzekeringsdoeleinden getaxeerd op £ 60 miljoen. Rekening houdend met de inflatie en de recente stijging van de kunstprijzen, schat de Mail dat het kunstwerk nu ongeveer £ 1,5 miljard waard kan zijn - of bijna één procent van de Franse staatsschuld.
Het is echter onwaarschijnlijk dat de waarde van het meesterwerk ooit op de proef zal worden gesteld, aangezien Franse wetten de verkoop van collecties in openbare musea beschermen.