Naomi Osaka: een echte kampioen voor tennis en mensenrechten
Japanse ster maakt groot statement met overwinning op US Open
Japanse ster maakt groot statement met overwinning op US Open
Matthew Stockman/Getty Images
Waarvoor zal de US Open tennis grand slam van dit jaar worden herinnerd?
Zal het de impact zijn van de Covid-19-pandemie die een aantal topmannen en vrouwelijke spelers trekken zich terug over gezondheidsangsten en fans die het evenement in New York missen?
Zou het kunnen dat Dominic Thiem eindelijk zijn grote eend breekt door terug te komen van twee sets achter Alexander Zverev te verslaan in de herenfinale?
Of zal het zijn hoe een 22-jarige uit Japan opnieuw de vrouwenkampioen werd, maar ook naar voren kwam als een van de meest invloedrijke persoonlijkheden van de wereldsport?
Naomi Osaka heeft misschien haar derde grand slam en tweede US Open-titel gewonnen, met een 1-6, 6-3, 6-3 overwinning op Victoria Azarenka in de damesfinale van zaterdag. De triomf in New York zal echter worden herinnerd voor veel meer dan alleen haar talent op de tennisbaan.
'Genoeg was eindelijk genoeg'
Osaka, die ook de US Open won in 2018 , heeft de afgelopen weken de krantenkoppen gehaald in New York door een standpunt in te nemen ter ondersteuning van protesten tegen rassenongelijkheid.
Ze dwong een pauze in het spel op de Western & Southern Open, de bewaker gemeld, door zich aanvankelijk terug te trekken uit de halve finale om deel te nemen aan de wijdverbreide boycot door sterren uit verschillende Amerikaanse sporten.
Daarna droeg ze voor elk van haar zeven wedstrijden op de grand slam gezichtsmaskers met daarop de naam van een ander zwart slachtoffer van vermeend politie- of racistisch geweld in de VS, CNN zei. De namen die werden uitgelicht waren: Breonna Taylor, Elijah McClain, Ahmaud Arbery, Trayvon Martin, George Floyd, Philando Castile en Tamir Rice.
De BBC meldt dat de moord op George Floyd het eerste teken was dat Osaka haar stem begon te vinden.
In een opiniestuk voor Esquire magazine legde Osaka uit waarom ze dagen na de dood van Floyd naar Minneapolis vloog en hoe ze zich geroepen voelde om actie te ondernemen. Ze schreef: Mijn hart deed pijn. Genoeg was eindelijk genoeg.
Geboren uit een Japanse moeder en een Haïtiaanse vader, toevallig in de Japanse stad Osaka, verhuisde ze met haar familie naar New York toen ze drie jaar oud was en bracht haar vormende jaren door met opgroeien in de Verenigde Staten.
In het Esquire-artikel geeft ze toe dat mensen al zo lang als ik me kan herinneren moeite hebben om mij te definiëren.
Ze zei: ik heb nooit echt in één beschrijving gepast, maar mensen zijn zo snel om me een label te geven. Is ze Japans? Amerikaans? Haïtiaans? Zwart? Aziatisch? Nou, ik ben al deze dingen tegelijk.
Ik ben geboren in Osaka, Japan als zoon van een Haïtiaanse vader en een Japanse moeder. Ik ben een dochter, een zus, een vriend en een vriendin. Ik ben Aziatisch, ik ben zwart en ik ben een vrouw. Ik ben net zo'n normale 22-jarige als iedereen, behalve dat ik toevallig goed ben in tennis. Ik heb mezelf geaccepteerd als gewoon mezelf: Naomi Osaka.
'Top van haar spel'
De sportwereld creëert vaak iconen en dit jaar op de US Open is Osaka niet alleen naar voren gekomen als een van de toptennissers, maar ook als een activist en persoon met aanzienlijke invloed.
Ze bewees zichzelf een kampioen op en naast het veld, zegt de bewaker , en door maskers te dragen om raciale ongelijkheid te benadrukken, toont het het soort mentale kracht dat het spel van de US Open-winnaar aan elkaar plakt.
In de tussentijd, Vrouwenagenda magazine zegt dat ze ongetwijfeld in de buurt van de top van haar spel staat en ook in zichzelf groeit als persoon, en haar stem vindt over sociale kwesties zoals de Black Lives Matter-beweging.
Familieleden van slachtoffers stuurden berichten om Osaka te feliciteren met haar overwinning, terwijl ook figuren uit de sportwereld de Japanse ster groetten. Tennis icoon Martina Navratilova zei dat sociale rechtvaardigheid en sport wel degelijk samengaan - en best aardig terwijl NBA-ster Lebron James prees Osaka voor haar geweldige comeback.
Na haar @US open wedstrijd vanavond, @ESPN liet zien @NaomiOsaka videoboodschappen van @SybrinaFulton , moeder van #TrayvonMartin , en Marcus Arbery, vader van #AhmaudArbery - twee van de vijf namen die ze voor en na haar wedstrijden op maskers heeft gedragen. #SayTheirNames pic.twitter.com/1BOyzQbzg9
— Ben Crump (@AttorneyCrump) 9 september 2020
. @naomiosaka liet haar stem horen op weg naar haar tweede #US open titel pic.twitter.com/68KGRr4UVS
— US Open Tennis (@usopen) 12 september 2020
Verlangen om te winnen
Het laatste woord moet naar de kampioen zelf gaan. Na de finale tegen Azarenka zei Osaka dat de ervaringen van de afgelopen zes maanden haar de drive gaven om te winnen. Het maakte me sterker, vertelde ze ESPN . Omdat ik meer zin had om te winnen, omdat ik meer namen wil laten zien.
Toen haar werd gevraagd welk bericht met de maskers zou worden verzonden, richtte ze de vraag op haar interviewer, Yahoo rapporten. Wat was de melding die je kreeg? ze zei. Het gaat erom dat mensen gaan praten.
Afgaande op de reacties van de media en de berichten van fans, heeft Osaka precies dat en meer bereikt.
