Mo Farah lanceert 'verbazingwekkende' aanval op Britse media
'Ik heb bereikt wat ik heb bereikt - je probeert het te vernietigen', zegt Britse afstandsloper na afscheidsoptreden
Patrick Smith/Getty Images
Het wereldkampioenschap atletiek eindigde op zondagavond in het London Stadium, waar Team GB zilver won op de 4x400m-estafette voor heren en dames, waardoor het uiteindelijke medailleklassement op zes staat, zesde in het algemeen klassement met Amerika voorop met 30 medailles, een waarvan een derde van goud was.
Maar de gebeurtenissen op de baan op de laatste dag werden overschaduwd door wat de Dagelijks telegram beschreven als Mo Farah's 'verbazingwekkende' aanval op delen van de Britse media omdat hij zijn prestaties in twijfel trok.
De 34-jarige Brit, het enige lid van de Team GB-ploeg die een individuele medaille won over de tien dagen van de competitie (goud op de 10.000 m en zilver op de finale van de 5.000 m op zaterdag), zal niet meer worden gezien op een Britse baan na een schitterende carrière waarin hij vier Olympische gouden medailles won op de Spelen van 2012 en 2016. Zijn laatste baanoptreden is in de finale van de 5.000 m Diamond League in Zürich op 24 augustus, voordat hij zich op marathonlopen richt, maar Farah wilde duidelijk graag wat punten vereffenen toen hij zondag voor de pers stond.
De reden voor zijn woede was de voortdurende controverse rond Alberto Salazar, de Amerikaanse coach van Farah die de afgelopen jaren te maken kreeg met beschuldigingen dat hij de antidopingregels had overtreden. Hoewel Farah nooit bij enig wangedrag betrokken is geweest, is hij in de ogen van sommige Britse journalisten bezoedeld door associatie, en dat knaagt duidelijk.
'Het is als een gebroken record, mezelf herhalend', zei Farah, toen het onderwerp Salazar ter sprake kwam. 'Als ik de grens heb overschreden, als Alberto de grens is gepasseerd, waarom zou ik het dan jaar in jaar uit naar voren halen en het in de krantenkoppen halen? Ik heb bereikt wat ik heb bereikt - je probeert het te vernietigen.'
Farah, die tweede werd van de Ethiopische Muktar Edris op de 5.000 m, vertelde de pers dat sommigen van hen 'onredelijk zijn geweest tegenover mij'. Hij vervolgde: 'Feit is dat ik heb bereikt wat ik heb bereikt door hard te werken. Jaar na jaar mijn ballen op het spel zetten en voor mijn land presteren.'
Farah wees erop dat Salazar hem nooit naar races vergezelt en gaf toe dat het voortdurende snipen hem emotioneel had geraakt. 'Soms vind ik het bizar hoe bepaalde mensen bepaalde dingen opschrijven die passen bij hoe ze het verhaal willen verkopen. Jullie komen bij mij - je schrijft nooit de feiten. Feit is dat ik door de jaren heen veel heb bereikt met hard werken en pijn.'
En zijn laatste boodschap aan de twijfelaars en tegenstanders was een korte uitdaging: 'Ik wil dat je de waarheid schrijft over wat daarbuiten is en mensen opleidt. Maar wees eerlijk tegen hen. Als je zegt dat Mo Farah iets verkeerd heeft gedaan, bewijs het dan.'
Na zijn stuk te hebben gezegd, dacht Farah na over zijn laatste optreden op een Britse baan en de teleurstelling dat hij niet met nog een gouden medaille naar buiten ging. 'Aan alle goede dingen in het leven komt ooit een einde', zei hij. 'Wat omhoog gaat, moet ook weer naar beneden komen. Ik wilde eindigen op een hoogtepunt. Maar het gebeurt. De betere man won op de dag. Dat hoort bij atletiek. Eerlijke eer aan de andere jongens om te kunnen gaan. Ze hadden drie jongens in het team - ze zeiden 'een van jullie krijgt geen medaille'. Om Mo te verslaan, hebben ze er zes jaar over gedaan, maar je moet het ze geven.'
