Had Leicester gelijk of ongelijk om Claudio Ranieri te ontslaan?
Het bord is gebrandmerkt als 'slangen' omdat ze de titelwinnende baas hebben ontslagen, maar anderen zeggen dat het sprookje al voorbij was
Cristina Quicler/AFP/Getty Images
Het besluit van Leicester City om hun manager Claudio Ranieri te ontslaan, negen maanden nadat hij de Foxes naar de meest buitengewone titelzege in de geschiedenis van de Premier League leidde, heeft de voetbalwereld verbijsterd.
De schokaankondiging heeft ertoe geleid dat woedende reactie in sommige kringen . BBC-expert Gary Lineker leidde de veroordeling en noemde het 'onverklaarbaar, onvergeeflijk en hartverscheurend verdrietig'.
Martin Samuel van de Dagelijkse mail gaat verder, tekeergaand tegen de eigenaren van Leicester en ze 'slangen' genoemd omdat ze de Italiaanse manager met de nek hebben aangekeken.
'Het is moeilijk voor te stellen dat er ooit een meer zielige, ontmoedigende, diep deprimerende beslissing is genomen', raast hij.
'Leicester was het beste voetbalverhaal ooit verteld, maar dit is de somberste coda. De wezelwoorden van de clubverklaring zouden het gevoel van walging rond deze beslissing alleen maar moeten verharden. Leicester is misschien niet de favoriet om naar beneden te gaan; maar daarna is het zeer waarschijnlijk dat ze de keuze van het volk zullen zijn.'
Er zal weinig sympathie zijn voor Leicester als ze uiteindelijk degraderen, beaamt Stuart James van De Wachter.
Maar let niet op de ethiek, het is de timing die 'bizar' is, zegt hij. Waarom koos Leicester ervoor om 'Ranieri los te laten op basis van wat er in de Premier League was gebeurd, aangezien Leicester's laatste wedstrijd in de hoogste klasse elf dagen eerder tegen Swansea was? Waarom wachten tot het Champions League-lied weer speelt voordat je het wapen laadt?'
Misschien was het omdat ze ervan overtuigd waren dat Ranieri het vertrouwen van zijn spelers had verloren.
'Eerste regel van het moderne voetbal: de spelers winnen altijd', zegt Paul Hayward van de Dagelijks telegram . 'Geconfronteerd met de keuze tussen het ontslaan van een manager of de kleedkamer in lopen om de miljonairs te confronteren die het probleem hebben veroorzaakt, zullen eigenaren de gemakkelijke weg nemen en de piloot laten vallen.'
Maar vergis je niet, het zijn de Leicester-spelers die de schuld krijgen, zegt hij. Ranieri heeft ze dit seizoen misschien tegengewerkt, maar 'geen enkel team gaat van het winnen van de competitie naar het verliezen van 14 van de 25 wedstrijden in hun volgende campagne als de spelers hun werk doen; als de spelers het proberen'.
Matt Dickinson van De tijden gaat akkoord. Ze zijn 'dik' geworden op hun nieuwe contracten sinds de titelzege, zegt hij.
'Ja, het is aan de coach om de spelers te inspireren, maar wat een zielige bende zijn ze geweest, die zichzelf sparen voor Champions League-wedstrijden en doen alsof ze te goed zijn voor zoiets alledaags als slopen voor veiligheid op het hoogste niveau.'
Tony Cascarino, zijn collega bij de Keer , niet mee eens. 'Ranieri heeft alles mis', zegt hij. 'N'Golo Kante laten vertrekken was een ramp, zijn acquisities waren verschrikkelijk... hij was te loyaal aan zijn leidende spelers en liet de nostalgie blijven hangen.
'Hoewel de spelers van Leicester verantwoordelijk zijn voor de benarde situatie van het team, is het de taak van de manager om zijn team te laten presteren, om antwoorden te vinden... De directeuren van Leicester legden het sprookje neer en pakten het grootboek op. Er is niets magisch aan degradatie.'
Moet Leicester Raniheri ontslaan? Debat terwijl vossen de val onder ogen zien
14 februari
Premier League-kampioen Leicester City staat voor een schokkende maar oprechte strijd tegen degradatie nadat de nederlaag tegen medestrijders Swansea hen één punt en één plaats boven de onderste drie heeft achtergelaten.
Hun hachelijke situatie heeft ook geleid tot een debat over de toekomst van Ranieri, die het gevaar loopt van held naar nul te gaan nu zijn titelwinnende team uit elkaar valt.
De minzame Italiaan kreeg vorige week de gevreesde motie van vertrouwen van Leicester-eigenaar Vichai Srivaddhanaprabha, en met degradatie een zeer reële dreiging, menen sommigen dat het tijd is voor hem om te vertrekken.
Voormalig Blackburn Rovers-spits en BBC Expert Chris Sutton gelooft dat de kampioenen in 'enorme problemen' verkeren en dat het een 'groot risico' zou zijn om door te gaan met Ranieri.
'Ik zie niet in hoe Ranieri zijn baan kan behouden', zei hij tegen BBC Radio 5 live. 'Als ze vorig seizoen als twaalfde waren geëindigd en in deze vorm van vorm waren geweest, zou iedereen zeggen dat hij moet gaan. Voetbal is een meedogenloze business. De spelers spelen niet voor hem.'
Match of the Day-presentator en voormalig Leicester-spits Gary Lineker denkt daar echter anders over. Hij vindt dat de Vossen Ranieri een 'baan voor het leven' moeten geven, meldt de Dagelijks telegram .
'Zelfs als ze zouden vallen, zou het een slechte smaak in de mond achterlaten als hij werd ontslagen na alles wat hij vorig seizoen voor de club had gedaan en de manier waarop hij alles heeft aangepakt.
'Als ze van opblijven, nadat ze op de rand van degradatie stonden, het volgende seizoen kampioen worden en het volgende seizoen naar beneden gaan, wordt het wonder van het winnen van de titel bijna verbeterd.'
Een peiling onder voetbalschrijvers op de Dagelijkse spiegel is niet overtuigend. Sommigen, waaronder Mike Walters, vinden dat hij moet gaan. 'Het schip is aan het zinken, ze hebben in 2017 niet eens een Premier League-doelpunt gescoord en de enige klokken die nu gaan, zijn doemklokken', zegt hij. 'Om Leicester te laten overleven, hebben ze waarschijnlijk nog minstens 15 punten nodig. Ze hebben er de afgelopen twee maanden maar één verzameld... Deze vossen geven nooit op - ze houden gewoon op met rennen voor hun manager.'
Zijn collega Simon Mulloch geeft de spelers de schuld. Zij 'zijn verantwoordelijk voor de val van dit seizoen in plaats van de manager', zegt hij. Hij merkt op dat Ranieri werd binnengehaald om Leicester in de Premier League te houden om het niet te winnen. Het minste dat hij nu verdient, is loyaliteit.
'Ranieri nam vorig seizoen op briljante wijze de last van de verwachtingen van zijn spelers. Nu is het aan hen om hun manager terug te betalen', stelt hij.
Jeff Powell van de Dagelijkse mail is er evenzeer van overtuigd dat Ranieri het verdient in zijn positie te blijven. 'Het zou een obsceniteit zijn om deze manager zo snel nadat hij het onmogelijke had geïnspireerd te ontslaan', zegt hij.
