Franse verkiezingen 2017: wie zijn de kandidaten?
Terwijl de kandidaten elkaar vanavond ontmoeten voor een televisiedebat, kijken we naar de belangrijkste spelers en waar ze voor staan
Francois Fillon, Emmanuel Macron, Jean-Luc Melenchon, Marine Le Pen en Benoit Hamon
Patrick Kovarik / Getty
De presidentiële rivalen van Frankrijk zullen vanavond het podium betreden voor een televisiedebat in een verkiezing die de rest van Europa verslaafd heeft gemaakt.
Hoewel de afgelopen verkiezingen een 'twee paardenrace' waren tussen de socialisten en de republikeinen, zal geen van beide partijen dit jaar de eerste rondes halen.
Het 'rampzalige' presidentschap van Francois Hollande heeft zijn Socialistische Partij 'aan flarden' gelaten, zegt de Dagelijks telegram , terwijl een nepotismeschandaal waarbij zijn Republikeinse rivaal Francois Fillon betrokken was, een vacuüm in politiek rechts heeft achtergelaten dat de angst matigt dat het door de populistische kandidaat Marine Le Pen zou kunnen worden uitgebuit.
'Nooit eerder heeft een Franse presidentsverkiezing zoveel internationale commentatoren geboeid', zegt de nieuwe staatsman .
Elf kandidaten zijn in de race, maar slechts een handvol maakt serieuze kans op de overwinning. Momenteel, Le Pen en Emmanuel Macron staan nek-aan-nek bovenaan de peilingen, die beide naar verwachting ongeveer een kwart van de stemmen zullen halen.
Fillon blijft achter met 17 tot 20 procent, terwijl linksen Jean-Luc Melenchon en Benoit Hamon tussen de tien en 16 procent van de stemmen in de eerste ronde kunnen verwachten.
Terwijl politieke analisten zich over de peilingen buigen, blijven de Franse kiezers ongeduldig op zoek naar antwoorden op de belangrijkste problemen van het land: een stagnerende economie; een krakende verzorgingsstaat en het spook van binnenlands terrorisme.
Hoe werkt het Franse systeem?
Frankrijk kiest om de vijf jaar zijn president volgens een systeem van twee rondes. Dit jaar valt de eerste stemming op 23 april.
Als geen enkele kandidaat meer dan 50 procent van die stemmen behaalt - en aangezien het niet ongebruikelijk is om een dozijn of meer kandidaten op het stembiljet te zien, dus een regelrechte meerderheid is hoogst onwaarschijnlijk - staan de bovenste twee tegenover elkaar in de tweede en laatste stemming, die op 7 mei plaatsvindt.
Wie zijn de kandidaten - en waar staan ze voor?
Emmanuel Macron, En Marche!: Macron, een voormalig bankier die minister van Financiën was onder Hollande voordat hij in 2015 zijn eigen partij oprichtte, beweert dat hij 'noch van links niet rechts' is.
Hij begon de race als een buitenstaander, maar Fillon's nepotisme-schandaal veranderde hem in de hoop van de gematigden om Le Pen uit het Elysee-paleis te houden.
Macron's jeugdige charisma en gelikte merk van sociaal vooruitstrevend maar bedrijfsvriendelijk centrisme hebben vergelijkingen getrokken met Tony Blair, Justin Trudeau en Barack Obama. Cruciaal is dat, na een jaar van Trump en Brexit, de overwinning 'zou wijzen op een toekomst voor centristische, pro-Europese politiek', zegt de bewaker .
Marine Le Pen, Front National: Le Pen erfde de nationalistische partij van haar vader, oprichter Jean Marie Le Pen. Hoewel de eurosceptische populist een controversieel figuur blijft, heeft ze vanwege haar opruiende retoriek over moslims, immigranten en vluchtelingen geprobeerd het extreemrechtse imago van de partij te verzachten, met name door het homohuwelijk te steunen.
Francois Fillon, de republikeinen: De conservatieve kandidaat is het grootste deel van het verkiezingsseizoen verwikkeld in een langdurig schandaal over de lucratieve baan van zijn Britse vrouw Penelope op de openbare loonlijst, wat resulteerde in smeekbeden van zijn eigen partij om opzij te gaan.
Fillon heeft gezworen de stagnerende economie van Frankrijk een nieuwe impuls te geven door de bureaucratie te verminderen, de pensioenleeftijd te verhogen naar 65 en de omvang van de regering te verkleinen door 500.000 banen bij de ambtenaren te schrappen.
Jean-Luc Melenchon, La France Insoumise: Net als Macron verliet Melenchon zijn vorige partij, links, om zijn eigen politieke beweging aan de basis te beginnen. La France Insoumise (Unsubmissive France) biedt een radicaal socialistisch platform, inclusief een 32-urige werkweek, herverdeling van rijkdom en een universeel basisinkomen.
Zijn kandidatuur zal naar verwachting de linkervleugel in de eerste stemronde verdelen, wat betekent dat het onwaarschijnlijk is dat zowel Melenchon als Benoit Hamon van de Socialistische Partij door zullen gaan naar de tweede ronde.
Benoit Hamon, Socialistische Partij: De Socialistische Partij staat voor een zware strijd tegen de overweldigende impopulariteit van Hollande - hoewel zijn goedkeuringsscore van 22 procent een duidelijke verbetering is ten opzichte van het dieptepunt van vorig jaar van vier procent.
Hamon's pro-werker, pro-omgevingsplatform overlapt aanzienlijk met dat van Melenchon, tot het punt dat tienduizenden ondertekende een petitie een beroep op het paar om een linkse coalitie te vormen, hoewel er nooit een alliantie is gekomen.
Infografiek door www.statista.com voor TheWeek.co.uk.
