Boris Johnson gaat op tournee door Afrika
De reis van de minister van Buitenlandse Zaken heeft de controverse over zijn eerdere blunders opnieuw doen oplaaien
De Britse minister van Buitenlandse Zaken Boris Johnson ontmoet de Oegandese minister van Buitenlandse Zaken, Sam Kahamba Kutesa
ISAAC KASAMANI/AFP/Getty Images
Minister van Buitenlandse Zaken Boris Johnson, die Afrika ooit 'dat land' noemde, is begonnen aan een rondreis door het continent waar hij met veel van zijn leiders zal praten.
Op woensdag maakte Johnson een stop in Somalië om een Brits hulppakket te onthullen dat bedoeld is om de droogte aan te pakken die tot 20 miljoen mensen heeft laten verhongeren in de Hoorn van Afrika .
De fluit-stop-tour zag Johnson vandaag in Kenia landen na stops in Oeganda op donderdag, waar hij de steun van het VK voor de controversiële Oegandese president Yoweri Museveni en Ethiopië herhaalde.
Het doel van de reis is niet formeel bekendgemaakt, maar de bewaker wijst erop dat 'de regering herhaaldelijk heeft verklaard dat Groot-Brittannië na de Brexit de banden met het Gemenebest zal intensiveren', en dat de reis een poging kan zijn om de diplomatieke en handelsbetrekkingen met de voormalige koloniën van het VK te versterken.
Ondanks zijn positie als minister van Buitenlandse Zaken hebben sommige commentatoren echter vragen gesteld over het besluit om Johnson naar Afrika te sturen na de reeks controversiële uitspraken die hij in het verleden over het continent heeft gedaan.
Johnsons geschiedenis van blunders met Afrikaanse landen gaat minstens terug tot januari 2002, toen hij zwarte mensen 'piccaninnies' noemde en sprak over de 'watermeloenglimlach' van Afrikanen die buitenlandse bezoekers begroetten in zijn Dagelijks telegram kolom. Het duurde tot 2008 voordat Johnson zich verontschuldigde voor deze opmerkingen.
Een Spectator-artikel geschreven door Johnson in hetzelfde jaar - kopte ' Afrika is een puinhoop, maar we kunnen het kolonialisme niet kwalijk nemen ' – beschreef Afrika als een continent van 'kleine door aids geteisterde koorzangers', 'walgelijke vruchten' en 'stamconflicten'.
In oktober 2016 noemde hij Afrika – een continent van 54 soevereine naties – tijdens een toespraak 'dat land'.
In februari van dit jaar noemde hij de afgezette Gambiaanse president Yahya Jammeh 'Jammeh Dodger'.
De econoom zegt dat Johnsons 'uitspraken uit het verleden over Afrika en de koloniale erfenis van Groot-Brittannië niet bekend stonden om hun gevoeligheid', terwijl RT schrijft dat 'spindoctors ongetwijfeld aanwezig zullen zijn, klaar om de minister van Buitenlandse Zaken te hulp te schieten wanneer hij er steevast zijn imperialistisch-nostalgische voet tussen zet'.
De Voogd 's Afua Hirsch beweert: 'Het is goed dat Groot-Brittannië de hand reikt naar Afrika, maar verkeerd om Boris Johnson te sturen.'
'Het is moeilijk te geloven dat iemand echt een minister van Buitenlandse Zaken zou verwelkomen met zo'n revisionistische kijk op de geschiedenis dat Cecil Rhodes zou blozen', schrijft ze.
