Bidens terugtocht: de vernedering van een supermacht
De chaos in Afghanistan heeft de reputatie van Amerika als wereldmacht 'verscheurd'
Een eenzame president kijkt toe hoe de gebeurtenissen zich ontvouwen
Witte Huis via Getty Images
Amerika is terug, verklaarde president Biden groots in zijn eerste wereldwijde toespraak na zijn aantreden. Maar op het bewijs van de afgelopen week, zei: De tijden , die bewering kan nauwelijks verder van de waarheid zijn. De buitengewone verovering van Kabul door de Taliban deed denken aan de val van Saigon in 1975. Het markeert een vernederend einde van een oorlog van twee decennia die biljoenen dollars heeft gekost; het zal het Afghaanse volk onmetelijk lijden veroorzaken; en het zal het risico vergroten van het zeer islamitische terrorisme dat de door de VS geleide interventie in 2001 moest onderdrukken. Misschien wel het belangrijkste, het vertegenwoordigt een alomvattende verwerping door de VS van haar toezegging om de vrijheid in het buitenland te verdedigen, een principe dat de westerse buitenlandse politiek gedurende het grootste deel van een eeuw heeft ondersteund. Het is te vroeg om te zeggen hoe schadelijk de Afghaanse terugtrekking van Biden zal zijn, zei De econoom . Maar de stank van vernedering van grote mogendheden die de afgelopen week is doorgedrongen, suggereert dat zijn vele opschepperij over het opnieuw bevestigen van het Amerikaanse leiderschap na vier jaar grappenmakerij onder Donald Trump waarschijnlijk zal achtervolgen. zijn presidentschap .
En dat geldt ook voor de beelden uit Kabul van de Amerikaanse ambassade met luiken, zei Roger Cohen in The New York Times , en van gewapende Taliban-troepen die overheidsgebouwen overnemen die bedoeld waren om een door Amerika gebouwde democratie te verankeren. Toch kan de schuld voor deze ramp niet alleen bij Biden worden gelegd. Het is waar dat de president – net als veel van het Amerikaanse publiek – lang heeft getwijfeld aan de wijsheid van de voortdurende aanwezigheid van Amerika in Afghanistan. Maar hij was ingesloten door het besluit van Trump vorig jaar om een directe deal te sluiten met de Taliban, een deal die de Afghaanse regering uitsloot, die de VS beloofde zich in mei terug te trekken. Als je het mij vraagt, zei Rod Liddle in The Sunday Times , verdomme uitstappen is de juiste beslissing. Eigenlijk hadden we nooit naar binnen moeten gaan. Wij in het Westen kunnen onszelf wijsmaken dat we goed doen door de mensen te bombarderen die we niet goedkeuren, maar het overweldigende bewijs suggereert dat onze voorliefde voor natievorming steevast slecht voor ons afloopt. en nog erger voor hen. In Afghanistan blijkt dat duidelijk uit de dood van 240.000 Afghanen, waarvan 70.000 burgers, sinds 2001 – om nog maar te zwijgen van de 2.312 Amerikaanse soldaten en 456 Britse troepen die daar ook het leven lieten. We mogen deze plaatsen betreden in de hoop er mooie liberale democratieën van te maken. Maar dat kunnen we niet, en het wordt tijd dat we het niet meer proberen.
Ongeacht de rechten en onrecht van tussenkomst, zei Tony Walker op Het gesprek , zal de terugtrekking van de VS gevolgen hebben tot ver buiten de grenzen van Afghanistan. Pakistan, dat de Taliban lange tijd heimelijk en openlijk heeft gesteund, zal een meer assertieve regionale rol op zich nemen. Rusland en China , die beide onlangs besprekingen hebben gevoerd met Taliban-leiders, zullen waarschijnlijk ook met het nieuwe regime samenwerken en profiteren van de leegte die de VS in Centraal-Azië hebben achtergelaten. Wat betreft de geloofwaardigheid van Amerika als garant voor de veiligheid van zijn bondgenoten, die is aan flarden geschoten, zei Gideon Rachman in de FT . Hoe kan Taiwan nog langer geloven in de beloften van Washington dat het het zal beschermen in het geval van een Chinese invasie? Biden mag dan beweren dat Amerika terug is, maar zijn besluit past perfect bij de tegengestelde boodschap van Moskou en Peking: de Amerikaanse macht is aan het afnemen.
