Algemene verkiezingen 2017: Wie is Tory-kandidaat Zac Goldsmith?
Voormalig parlementslid van Richmond Park keert terug naar Conservative Party na ontslag wegens landingsbaanplannen op Heathrow
Zac Goldsmith bij de tussentijdse verkiezing in Richmond Park in december 2016
Chris J Ratcliffe/Getty Images
Het nieuws dat Zac Goldsmith is geselecteerd als de Tory-kandidaat voor zijn voormalige kiesdistrict Richmond Park, heeft tot verontwaardiging geleid bij zijn politieke tegenstanders.
Dus wie is hij en waarom is zijn benoeming controversieel?
Het vroege leven en gezin
Geboren als Frank Zacharias Robin Goldsmith, is hij de zoon van miljardair-magnaat Sir James, een lid van de Goldsmith-bankdynastie, en broer van campagnevoerder Jemima Khan, die associate editor is van de New Statesman.
Net als zijn vader ging hij naar Eton, maar terwijl Goldsmith Sr op 16-jarige leeftijd van school ging, werd Goldsmith Jr van school gestuurd nadat er marihuana in zijn kamer was gevonden.
'Verbazingwekkend genoeg was ik op dat ene moment in mijn Eton-carrière onschuldig', zei hij tegen de... Financiële tijden in 2011.
De cannabis was van iemand anders, zei hij, 'maar ik heb er nooit over geklaagd omdat ik nooit bijzonder onschuldig was op school'.
Hij scheidde van eerste vrouw Sheherazade, met wie hij drie kinderen had, in 2010, na tien jaar huwelijk. Hij trouwde in 2013 met bankerfgename Alice Rothschild.
Carrière
In plaats van naar de universiteit te gaan, wat volgens hem 'enorme overschat is voor de meeste mensen', reisde Goldsmith de wereld rond voordat hij op 23-jarige leeftijd werd benoemd tot redacteur van het tijdschrift The Ecologist door zijn oom Edward Goldsmith.
Als redacteur trad hij in 2005 toe tot de Quality of Life Policy Group van de Conservative Party, waar hij samen met David Cameron een paper schreef waarin hij pleitte voor milieubelastingen en een moratorium op de bouw van nieuwe wegen en luchthavens.
Twee jaar later werd hij de Tory-kandidaat voor Richmond Park en won hij de zetel in 2010 om het eerste conservatieve parlementslid van het kiesdistrict te worden sinds de oprichting in 1997.
Een bod op burgemeester
In 2016 ging Goldsmith het opnemen tegen Labour's Sadiq Khan voor de functie van burgemeester van Londen.
Echter, na te hebben gesuggereerd in de Dagelijkse mail dat zijn medekandidaat 'al dan niet opzettelijk degenen met extremistische opvattingen herhaaldelijk had gelegitimeerd', kwam zijn campagne onder zware kritiek te staan.
De Londen Avond Standaard zegt dat het werd aangevallen 'zelfs binnen de Tory-partij, vanwege zijn negatieve berichtgeving en focus op de islamitische achtergrond van de heer Khan'.
Het Heathrow-uitbreidingsprobleem
Een lange tijd criticus van voorstellen voor een derde landingsbaan op Heathrow, het besluit van de regering om de uitbreiding van de luchthaven goed te keuren, bracht Goldsmith ertoe om af te treden als conservatief parlementslid voor Richmond Park.
Hun besluit was een 'schandaal', zei hij, en zou 'voor vele, vele jaren een molensteen om de nek van deze regering zijn'.
Hij drong er bij de kiezers op aan om de tussentijdse verkiezing die het gevolg was van zijn ontslag om te zetten in 'een referendum over de uitbreiding van Heathrow' en als onafhankelijk te opereren.
Hij werd verslagen door de liberaal-democraat Sarah Olney - met wie hij op 8 juni opnieuw de strijd aangaat.
Goldsmith heeft gezworen zich te blijven verzetten tegen een derde landingsbaan op Heathrow De onafhankelijke : 'Geen eerlijk persoon kan twijfelen aan mijn inzet om de uitbreiding van Heathrow te stoppen. Ik heb de campagne geleid en kreeg de steun van alle belangrijke groepen die ertegen waren.'
De reactie op zijn terugkeer in de politiek
Na het nieuws dat Goldsmith een conservatieve kandidaat zou zijn bij de komende algemene verkiezingen, wanneer het Tory-manifest naar verwachting Heathrow-uitbreiding zal omvatten, vertelde Jonathan Bartley, medeleider van de Groene Partij, aan de Independent: 'Zac Goldsmith's hypocrisie is onthutsend.'
Tom Brake, liberaal-democratisch parlementslid voor Carshalton en Wallington, vroeg: 'Zac Goldsmith kon de vorige keer niet op een conservatief platform staan, dus wat is er veranderd?'
