Wit-Rusland protesteert: zal Rusland ingrijpen om 'Europa's laatste dictator' te redden?
Minsk benadert Moskou voor steun te midden van gewelddadige protesten over vermeende verkiezingsfraude
Minsk benadert Moskou voor steun terwijl de woede over verkiezingsfraude blijft toenemen
Getty Images
De Wit-Russische president Alexander Loekasjenko heeft naar verluidt een beroep gedaan op zijn Russische ambtgenoot Vladimir Poetin om steun, aangezien de publieke onrust over vermeende verkiezingsfraude in de voormalige Sovjetstaat blijft toenemen.
Demonstranten hebben de straten van Minsk en verschillende andere steden in Wit-Rusland overspoeld in de nasleep van de stemming op 8 augustus, waarbij Loekasjenko (hierboven afgebeeld met Poetin) zich vastklampte aan de macht te midden van wijdverbreide claims van verkiezingsfraude .
Loekasjenko beweert dat Poetin hem uitgebreide hulp heeft aangeboden om de veiligheid van zijn land te waarborgen, maar experts hebben voorspeld dat de dagen van de Wit-Russische leider geteld zijn. Forbes melden dat het regime van Poetin jarenlang hongerig naar Wit-Rusland heeft gekeken - dus heeft Loekasjenko Moskou zojuist een voorwendsel gegeven om de niet aan zee grenzende voormalige Sovjetrepubliek te annexeren?
Wat is er gebeurd?
Bij de fel omstreden verkiezingen eerder deze maand ging een onwaarschijnlijke 80,1% van de stemmen naar Loekasjenko, die sinds 1994 aan de macht is en gewoonlijk wordt aangeduid als de laatste dictator van Europa.
Zijn belangrijkste rivaal, Svetlana Tikhanovskaya, behaalde slechts 10,12%, ondanks optimistische voorspellingen voor de voormalige schoolleraar. Daarentegen leek de steun van Loekasjenko af te nemen na zijn stuntelige reactie op de coronaviruscrisis en een stagnerende economie.
Het controversiële resultaat van de stemming heeft geleid tot massale protesten in het hele land, met een bijeenkomst in de hoofdstad Minsk die gisteren ongeveer 200.000 mensen trok. Reuters rapporten.
CNBC voegt eraan toe dat sommige demonstranten met de rood-witte vlag zwaaiden die door Wit-Rusland werd gebruikt voordat Loekasjenko aan de macht kwam, en riepen dat Loekasjenko aftrad en dat we het niet zullen vergeten of vergeven.
De protesten zijn door de autoriteiten met brutaal geweld bestreden, waarbij naar verluidt ten minste twee demonstranten zijn gedood en duizenden zijn vastgehouden.
Hoe zal Rusland reageren?
Rusland en Wit-Rusland hebben nauwe formele banden onderhouden sinds de Sovjet-Unie in 1991 uiteenviel en in 1999 de supranationale tweepartijenorganisatie Union State vormde.
Loekasjenko heeft een beroep gedaan op Rusland om de protesten de kop in te drukken en waarschuwde dat de impact van de onrust buiten de grenzen van Wit-Rusland zou kunnen stromen. de bewaker zegt.
Het is noodzakelijk om contact op te nemen met Poetin zodat ik nu met hem kan praten, want het is geen bedreiging meer voor alleen Wit-Rusland, zei Loekasjenko zaterdag volgens het staatspersbureau Belta. Het verdedigen van Wit-Rusland vandaag is niet minder dan het verdedigen van onze hele ruimte, de staat van de Unie... degenen die op straat zwerven, de meesten van hen begrijpen dit niet.
In een toespraak tot supporters in Minsk op zondag, beweerde de president dat er NAVO-troepen voor onze poorten staan.
Litouwen, Letland, Polen en ons geboorteland Oekraïne bevelen ons nieuwe verkiezingen te houden, vervolgde hij, eraan toevoegend dat Wit-Rusland als staat zou sterven als er nieuwe verkiezingen zouden worden gehouden.
Zijn oproep om Russische hulp komt slechts enkele weken nadat Loekasjenko de betrekkingen tussen Moskou en Minsk aanzienlijk onder druk zette door te beweren dat het Kremlin huurlingen naar Wit-Rusland stuurde om de regering omver te werpen.
Hoe zou een Russische interventie eruit zien?
Het is onduidelijk wat Loekasjenko precies van Poetin wil, maar sommige commentatoren hebben hun bezorgdheid geuit dat Wit-Rusland Rusland mogelijk groen licht heeft gegeven om in te grijpen, zegt Forbes.
In zijn verklaring van zaterdag beweerde Loekasjenko dat Rusland ermee had ingestemd dat er op het eerste verzoek uitgebreide bijstand zal worden verleend om de veiligheid van de Republiek Wit-Rusland te waarborgen.
Maar volgens de Instituut voor de Studie van Oorlog , hebben de Wit-Russische staatsmedia hun berichtgeving over de verklaring van Loekasjenko om 21.45 uur lokale tijd bewerkt om de opmerking in te voegen dat Loekasjenko Russische troepen alleen zou uitnodigen 'in het geval van externe militaire dreigingen'.
In de tussentijd, The Moscow Times stelt dat Poetin niet wil ingrijpen in de situatie in Wit-Rusland.
Het Kremlin is voorzichtig geweest met het openlijk steunen van Loekasjenko in woord of daad, zegt de krant, die opmerkt dat Russische media openlijk bericht hebben over politiegeweld in Wit-Rusland, terwijl prominente staatslieden Rusland publiekelijk opriepen om Loekasjenko in de steek te laten.
Dit staat ver af van de retoriek en actie die voorafgingen aan de militaire interventie van Moskou in Oekraïne in 2014, toen Russische functionarissen en experts demonstranten anti-Russische fascisten en hun nieuwe regering een junta noemden.
Desalniettemin, voegt Reuters eraan toe, zal Rusland waarschijnlijk nauwlettend in de gaten houden terwijl de aanhoudende protesten voortduren, omdat Wit-Rusland pijpleidingen heeft die Russische energie-export naar het Westen vervoeren en door Moskou wordt gezien als een bufferzone tegen de NAVO.
