Tour de France: Thomas wint te midden van vijandigheid op Alpe d'Huez
Team Sky-rijders worden uitgejouwd en bespuugd terwijl een toeschouwer Froome duwt en een andere Nibali neerhaalt
Team Sky-wielrenner Geraint Thomas heeft de Tour de France 2018 gewonnen
Marco Bertorello / AFP
De Welshe wielrenner Geraint Thomas breidde zijn voorsprong in de Tour de France uit met een tweede opeenvolgende ritzege - dit keer op de beroemde Alpe d'Huez - maar na uitgejouwd en bespuugd te zijn, riep hij op tot een beetje fatsoen van de fans.
Het was weer een geweldige rit van de Team Sky-man, die vier seconden voor teamgenoot Chris Froome eindigde om zijn greep op de gele trui van de leider te verstevigen.
Maar de impopulariteit van zijn team sloeg over toen hij en in het bijzonder regerend kampioen Froome het doelwit werden van toeschouwers, waarvan één Froome een klap leek uit te delen.
Beide renners werden bespuugd, Froome werd geduwd, korte broeken werden in hun richting gedropt, meldt Jeremy Whittle in de bewaker , maar het was Vincenzo Nibali die liggend op het asfalt belandde, nadat hij in de knoop was geraakt met toeschouwers, omdat de leiders werden verblind door rook van fakkels.
Nibali, winnaar van de Tour in 2014, moest later noodgedwongen de wedstrijd staken met een gebroken wervel.
De iconische klim met 21 bochten naar de top van Alpe d'Huez is een traditionele bliksemafleider voor luidruchtig gedrag van fans die vaak dagenlang kamperen in afwachting van de komst van het peloton, zegt Tom Cary van De Daily Telegraph .
Team Sky heeft een zware rit doorgemaakt in Frankrijk sinds ze de Tour in 2012 begonnen te domineren, en nog meer sinds onthullingen over de vrijstellingen voor therapeutisch gebruik die door Sir Bradley Wiggins werden gebruikt om die eerste race te winnen.
Froome's Salbutamol-onderzoek heeft de publieke perceptie niet geholpen en Alpe d'Huez was altijd waarschijnlijk het vlampunt voor het slechtste gedrag en dat bleek ook, met stoten en spugen die de renners begroetten, hoewel het in werkelijkheid waarschijnlijk niet erger was dan het was in recente jaren.
Maar Josh Burrows van De tijden beschrijft een deel van het gedrag langs de weg als volkomen verachtelijk.
Nibali uit de Tour de France met gebroken wervels na crash veroorzaakt door toeschouwer! pic.twitter.com/bcwYZKs2AW # TDf2018
— Fietsfans (@fans_cycling) 19 juli 2018
Thomas, die werd uitgejouwd toen hij na de etappe de gele trui in ontvangst nam, riep later op tot kalmte.
Als mensen Sky niet mogen en willen boe-geroep, is dat prima, boe-zo-veel als je wilt, zei hij. Maar laten we gewoon racen. Beïnvloed de race niet, raak de renners niet aan, spuug niet naar ons. Heb een beetje fatsoen.
Maar ondanks de houding van de fans heeft Thomas alle reden om tevreden te zijn met zichzelf, ook al houdt hij vol dat hij nog steeds slechts een supportrijder is en dat Froome de leider van het team is.
De enige andere man die hier een topfinish heeft gewonnen terwijl hij de Tour de France leidde, is Lance Armstrong, zegt Burrows. Thomas is de eerste Brit die de eer op de Alpe pakt en de naam van de Welshman zal nu worden vereeuwigd op een van de plaquettes die elk van die 21 beroemde haarspeldbochten markeren.
