O2 geeft dit jaar de Londense notering op
Telecombedrijf Telefonica sluit zich aan bij softwaregigant Misys bij het opgeven van plannen over Brexit-gerelateerde marktonzekerheid
- O2 geeft dit jaar de Londense notering op
- O2 geeft dit jaar de Londense notering op
- O2 geeft dit jaar de Londense notering op
Justin Tallis/AFP/Getty
Drie eigenaren stellen voor om O2 na fusie gescheiden te houden
18 maart
De eigenaar van het Three mobiele netwerk heeft voorgesteld O2 operationeel gescheiden te houden, zelfs als hun fusie wordt goedgekeurd, maar hij beweert dat het voorstel niets te maken heeft met het voortdurende gekibbel met regelgevers.
Het in Hong Kong gevestigde Hutchison heeft geprobeerd de goedkeuring van de Europese Commissie te krijgen voor een deal om Three te fuseren met O2, nadat de Britse waakhond Ofcom publiekelijk had opgeroepen om de deal te blokkeren. Er zijn gesprekken gaande in Brussel en het bedrijf heeft een reeks opties voorgesteld om ambtenaren te sussen, waarbij rivalen cirkelen in de hoop meer marktaandeel te veroveren.
Volgens het nieuwe voorstel zou Hutchison een nieuwe investeerder in Three brengen en het bedrijf afzonderlijk van O2 blijven exploiteren, dat het nog steeds als een zelfstandige eenheid zou kopen en runnen. The Financial Times zegt dat het een belang van tien tot twintig procent zou kunnen verkopen en dat dit voortbouwt op bestaande plannen om een belang van £ 3,1 miljard in de gecombineerde entiteit te verkopen aan vijf institutionele investeerders.
De verhuizing zou kunnen profiteren van 'operationele strategie en focus, wettelijke goedkeuringen en contractuele verplichtingen', zei het bedrijf, 'terwijl de financiële en operationele efficiëntie en besparingen die verwacht worden van de overname van O2 behouden blijven'.
Maar het ontkende dat de nieuwe plannen iets te maken hadden met het verkrijgen van goedkeuring om de twee mobiele netwerken samen te voegen, waar Ofcom zich tegen verzet omdat het verkleinen van de Britse markt van vier volledige infrastructuurbeheerders naar drie de concurrentie zal schaden.
Frank Sixt, de financieel directeur van Hutchison, zei dat dit vanuit concurrentieperspectief 'geen enkel verschil zou maken', aangezien 'autoriteiten dit nog steeds als één concurrentie-eenheid zouden beschouwen'.
Tot dusver heeft Hutchison voorgesteld om maar liefst 30 procent van zijn mobiele spectrum te verkopen om een grote virtuele operator te creëren die zou kunnen fungeren als een vierde sectormacht, met 'Tesco en Sky bieden op wholesalecapaciteitsovereenkomsten', aldus de Dagelijks telegram .
Als alternatief, als het ook wordt gedwongen om infrastructuur zoals pylonen te verkopen, zouden rivalen zoals Virgin Media geïnteresseerd kunnen zijn in het aanzienlijk vergroten van hun mobiele aanwezigheid.
Virgin Media zet groot in op mobiel na fusie Three-O2
14 maart
Een gedwongen verkoop van infrastructuur en mobiel spectrum in het geval van een fusie van Three en O2 zou de deur kunnen openen voor een grote mobiele push door Virgin Media, heeft het bedrijf laten doorschemeren.
Na de laatste bijeenkomst van vertegenwoordigers van Three-eigenaar Hutchison en O2-eigenaar Telefonica met mededingingstoezichthouders in Brussel, ook bijgewoond door een aantal rivaliserende operators uit het VK en elders, erkende Virgin-moeder Liberty Global dat het geïnteresseerd zou zijn om in te grijpen als een uitverkoop is besteld.
Tot nu toe heeft Hutchison alleen beloofd om gegarandeerde capaciteit op zijn uitgebreide netwerk te verkopen om de zorgen van de regelgevers weg te nemen die klanten zouden verliezen door de daling van vier naar drie grote operators.
Tesco , een van de kleinere 'virtuele' operators die capaciteit van de belangrijkste operators koopt, heeft ook aangegeven geïnteresseerd te zijn in het kopen van spectrum om zijn marktaandeel te vergroten en zei dat het O2's belang van £ 300 miljoen in hun Tesco Mobile-joint venture in het proces. Daarnaast plant Sky News al een run op de mobiele markt en is mogelijk geïnteresseerd.
Virgin, dat ook ruimte huurt voor zijn mobiele netwerk, had een volledige fusie met Vodafone onderzocht, die de Dagelijks telegram bankbiljetten zou hebben geleid tot 'een krachtige combinatie van vaste en mobiele netwerken in heel Europa'.
In het geval dat EU-functionarissen de verkoop van fysieke infrastructuur, zoals masten, eisen om een vierde grote netwerkspeler te creëren, zou het bedrijf er echter voor kunnen kiezen om het alleen te doen. Het probleem, zo merkt de Telegraph op, is dat dit een enorme investering zou betekenen om de capaciteit te vergroten – iets wat volgens Hutchison onwaarschijnlijk is.
'Alle mededingingsbezwaren kunnen worden aangepakt zonder de voorgestelde O2-Three-transactie te blokkeren. De Commissie heeft eerder toestemming gegeven voor vier tot drie mobiele fusies onder voorbehoud van corrigerende maatregelen en Liberty Global was eerder een effectieve remedienemer in Oostenrijk en Ierland', zei Manuel Kohnstamm, woordvoerder van Liberty Global.
'In dit specifieke geval zijn wij van mening dat de zorgen van de Commissie kunnen worden weggenomen door een exploitant met een levensvatbare toekomst op lange termijn. Virgin Media en haar moedermaatschappij Liberty Global zijn vastbesloten om samen met de fuserende partijen elke mogelijkheid te onderzoeken.'
Drie toezeggingen prijsbevriezing als 02 fusierij openbaar wordt
04 februari
Op de brievenpagina's van de Financial Times wordt een felle strijd uitgevochten over de vraag of de eigenaar van mobiel netwerk Three toestemming krijgt om zijn grotere rivaal O2 te kopen.
Eerder deze week nam Ofcom-topman Helen White de buitengewone stap om te schrijven in de... krant- om een aantal zorgen te uiten over de voorgestelde fusie van £ 10,5 miljard, en de Europese Commissie zo goed als openlijk op te roepen de deal om concurrentieredenen te blokkeren.
Vandaag heeft Three's moederbedrijf, CK Hutchison, reageerde in natura .
Na zich scherp af te vragen waarom White 'de dringende noodzaak voelde om haar conclusies openbaar te maken', doet Canning Fok, de mede-directeur van Hutchison en voorzitter van Three UK, een reeks toezeggingen waarvan het bedrijf hoopt dat ze tegemoet zullen komen aan de bezwaren dat verminderde concurrentie zal consumentenprijzen te verhogen en langetermijninvesteringen te verminderen.
Fok formuleert drie 'beloftes' die hij zegt te 'garanderen... klanten zullen meer krijgen en minder betalen'. Het meest in het oog springend voor gebruikers is de gelofte om 'de prijs voor consumenten van een spraakminuut, een sms of een megabyte in de vijf jaar na de fusie niet te verhogen' en om kostenefficiëntie te delen zodat 'like for like, klanten' rekeningen zullen dalen'.
Elders zegt Fok dat het gecombineerde bedrijf de komende vijf jaar zal profiteren van een investering van £ 5 miljard, '20 procent meer dan zou zijn geïnvesteerd door de twee bedrijven afzonderlijk'. Het zal kleinere rivalen ook 'ongekende' gedeelde eigendomsbelangen in zijn netwerkcapaciteit bieden om effectieve concurrentie te verzekeren en 'de trucs uit te bannen die sommige groothandels gebruiken om hun groothandelsklanten te benadelen'.
Of dit voldoende zal zijn, moet nog blijken. Sommige analisten denken dat de commissaris voor mededinging, Margrethe Vestager, van de Europese Unie kan eisen dat de bedrijven een deel van hun capaciteit volledig opofferen om een volwaardig vierde netwerk op te zetten. 'Hutchison zal waarschijnlijk niet zo ver gaan', zegt de... Financiële tijden .
Inschrijven de bewaker , zegt Nils Pratley dat het een 'slechte show' is dat de Britse mediawaakhond 'is teruggebracht tot het schrijven van columns in de FT' om te proberen de deal te blokkeren vanwege EU-regels die alle beslissingen over bedrijven die over de Europese grenzen opereren in de handen leggen van Brussel.
Op een moment dat het VK over zijn EU-lidmaatschap gaat stemmen, suggereert hij dat er waarschijnlijk strenge barrières zullen worden opgeworpen, zodat het besluit niet wordt gezien als een klap in het gezicht van Ofcom en een zware slag voor de geloofwaardigheid van de Britse telecombedrijven. regulatie'.
Ofcom-chef roept Europa op om Three-O2-fusie te blokkeren
1 februari
Ofcom heeft zich publiekelijk uitgesproken tegen de overname door mobiel netwerk Three van zijn grotere rivaal O2, die de grootste mobiele operator in het VK zou creëren.
Een deal van £ 10,5 miljard die afgelopen maart werd overeengekomen, zou betekenen dat Hutchison, de in Hong Kong gevestigde eigenaar van Three, O2 zou kopen van de Spaanse telecommunicatiegigant Telefonica. Het resulterende bedrijf zou ongeveer vier op de tien mobiele verbindingen beheren, hetzij rechtstreeks, hetzij via kleinere retailoperators die zijn netwerk 'meeliften'.
Maar nu is Ofcom's chief executive Sharon White tussenbeide gekomen, vooruitlopend op een prejudiciële beslissing van de Europese Commissie, veroorzaakt door een verwijzing van de Britse Competition and Markets Authority in oktober. Schrijven in de Financiële tijden , heeft de voormalige 'treasury-handhaver' oppositie tegen de deal geschetst en sterk gesuggereerd dat deze helemaal moet worden geblokkeerd.
Een belangrijk punt van zorg is dat de kosten voor consumenten na een deal kunnen stijgen, waardoor het aantal bandbreedteleverende kernnetwerkoperators van vier naar drie zou worden teruggebracht. Bewijs uit landen als Oostenrijk, Duitsland en Ierland, die in het verleden soortgelijke deals hebben toegestaan, tonen aan dat het verlies van concurrentie de neerwaartse druk op de prijzen vermindert, zegt White.
'Onze bevindingen laten zien dat de gemiddelde prijzen ongeveer 10-20 procent lager zijn in markten met vier operators en een disruptieve speler dan in markten met slechts drie gevestigde netwerken', zegt ze. 'De Oostenrijkse toezichthouder zegt dat, sinds de deal daar, de totale mobiele prijzen met 15 procent zijn gestegen en met 30 procent voor klanten die alleen bellen en sms'en.'
Haar andere zorgen zijn onder meer de deal die het competitieve element van de huidige infrastructuur in het VK compliceert, waar de vier belangrijkste operators zijn geconsolideerd in twee netwerken van kabels en masten, met Three en O2 aan weerszijden. Ze vreest ook dat een sterkere exploitant de macht van onafhankelijke winkelketens om de prijzen te beperken zou beperken.
Een oplossing zou het opzetten van een nieuw vierde netwerk in het VK kunnen zijn, zegt de baas van Ofcom, maar dit zou 'tijd en aanzienlijke investeringen vergen'. #
De FT meldt Hutchison zou, als compromisaanbod, een vast deel van zijn netwerk opzij kunnen zetten voor gebruik door rivalen als Virgin Media en Sky om hen te helpen 'een meer volwaardige mobiele business op te bouwen'.
Three's overname van O2 stuit op EU-concurrentiehindernis
18 januari
Three's buy-out van O2 voor £ 10 miljard zal deze maand in twijfel worden getrokken wanneer de Europese Commissie de deal om concurrentieredenen aanvecht.
Volgens de Zondag Tijden , zal de Europese concurrentiewaakhond voor eind januari een 'verklaring van bezwaar' publiceren tegen de buy-out, die het grootste mobiele netwerk in het VK zou creëren. Het is duidelijk dat de Commissie strenge verzachtende maatregelen zal eisen, waaronder mogelijk een verkoop van een deel van het gecombineerde netwerk, een stap die 'fel' wordt tegengewerkt.
Vorige week uitte het hoofd van de Britse mediatoezichthouder, Sharon White, een aantal zorgen over de samenwerking tijdens een ontmoeting met EC-concurrentiechef Margrethe Vestager. Bloomberg zegt White is vooral bezorgd dat het verlies van concurrentie de consumenten zal treffen door het verlies van tarieven die onbeperkte datadownloads of andere kortingsfuncties bieden.
Vestager heeft de afgelopen jaren zelf een harde houding aangenomen ten aanzien van telecommunicatiefusies, hoewel haar voorganger grote overnames heeft gedaan in Oostenrijk, Duitsland en Ierland. Een deal vorig jaar tussen TeliaSonera en Telenor, de tweede en derde grootste mobiele operators in Denemarken, ging niet door nadat ze harde concessies eiste om klanten te beschermen.
Ze verwierp beweringen van telecomchefs dat fusies nodig zijn om dure upgrades van netwerken te garanderen in het licht van een capaciteitsschaarste voor mobiel internet, en zegt dat het 'moeilijk te bewijzen is' dat consolidatie 'meer investeringen oplevert' voor de industrie. 'Wat we zien is dat de aandeelhouders de voordelen krijgen, niet de klanten', zei ze.
Three is eigendom van Hutchison Whampoa, een in Hong Kong gevestigde mediagigant die wordt gecontroleerd door tycoon Li Ka-shing, terwijl O2 momenteel eigendom is van Telefonica uit Spanje. Samen met Vodafone en EE, dat binnenkort eigendom wordt van BT, zijn zij de enige bedrijven die netwerkbandbreedte leveren, en ongeveer 100 andere bedrijven 'meeliften' op hun netwerken om mobiele toegang aan klanten te bieden.
Terwijl een fusie een gigant zou creëren die goed is voor ongeveer 40 procent van de markt en het aantal kernoperatoren tot drie zou verminderen, heeft Hutchison betoogd dat het relatief grote aantal bedrijven dat tarieven aan klanten aanbiedt, voor voldoende concurrentie zal zorgen.
