Mino Raiola: Zes feiten over de super-agent van het voetbal
Wie is de zakenman in trainingspak die het huis van Mario Balotelli van het vuur heeft gered en miljoenen verdiende aan Paul Pogba?
Voetbalmakelaar Mino Raiola
Valery Hache / AFP / Getty
Recente berichten over het werk van voetbalmakelaar Mino Raiola, die naar verluidt 41 miljoen pond verdiende met de transfer van Paul Pogba en onderhandelde over een buitengewoon contract voor Zlatan Ibrahimovic, hebben de Italiaan in de schijnwerpers gezet.
De beweringen, gedaan in het boek Football Leaks: The Dirty Business of Football, dat deze week in Duitsland werd gepubliceerd, hebben geleid tot een FIFA-onderzoek en een mengelmoes van krantenkoppen.
Maar wie is de 49-jarige superagent in het middelpunt van de controverse, en wat weten we over hem?
Hij werkte als ober
Raiola's familie emigreerde uit Salerno in Zuid-Italië toen hij een kind was om een restaurant genaamd Napoli te openen in de Nederlandse stad Haarlem. De jonge Raiola wachtte op tafels en werkte samen met zijn vader in de keuken.
Ook ontwikkelde hij zijn ondernemersvaardigheden in het restaurant.
'Het werk verbeterde zijn gave om met mensen te praten (over het algemeen twee keer zo snel als een normaal persoon),' zegt de Financiële tijden . 'Hij vroeg klanten waar ze zin in hadden om te eten en bedacht vervolgens een gepersonaliseerd menu. Als een vaste klant zou gaan scheiden, zou de jongen hem eens van hart tot hart vragen. Het businessmodel werkte: volgens Raiola's telling kwam het gezin uit op 11 restaurants.'
Hij was niet zo'n voetballer
Volgens Luchtsporten , Raiola speelde voor de lokale jeugdploeg FC Haarlem, maar buiten het veld maakte hij echt indruk.
'De club zag zijn ondernemerstalent en maakte hem op 19-jarige leeftijd tot sportief directeur', zegt de omroep. 'Maar het duurde niet lang voordat hij overstapte naar Sport-Promotion, een voetbalbureau dat zorgde voor een aantal spraakmakende Nederlandse spelers.'
Hij was een miljonair voordat hij een agent was
Raiola werd miljonair toen hij een tiener was, 'door een lokale McDonald's te kopen en te verkopen aan een projectontwikkelaar', zegt de FT, die in 2016 een zeldzaam interview met de makelaar kreeg.
De zakenman gaf zich over aan zijn passie voor voetbal in zijn vrije tijd en beide werelden kruisten elkaar toen zijn bedrijf Intermezzo, opgericht om Nederlandse bedrijven te helpen zaken te doen in Italië, in 1992 werkte aan de transfer van de Nederlandse vleugelspeler Bryan Roy van Ajax naar Foggia, zegt de krant. .
Hij is een 'one-man-show'
Hoewel hij een selectie heeft van ongeveer 50 spelers, minder dan de meeste agenten, werden Raiola's contracten gewaardeerd op $ 356,3 miljoen door Forbes afgelopen jaar.
Het bracht zijn inkomsten in de eerste negen maanden van 2016 op $ 35,6 miljoen, wat hem beschrijft als 'een eenmansshow... een van de machtigste agenten in de voetbalindustrie'.
Hij staat dicht bij zijn spelers
Na de transfer van Bryan Roy te hebben geholpen, bracht Raiola zeven maanden door met de speler en versierde hij zelfs zijn huis. Hij heeft ook nauwe relaties onderhouden met veel van zijn andere klanten, die hij als familie beschouwt.
'Raiola staat bekend om zijn confrontatie en het fel verdedigen van de belangen van zijn cliënt, zelfs als hij te maken heeft met enkele van de grootste namen in het wereldvoetbal', zegt de Dagelijks telegram .
Hij is vaak de eerste die ze bellen als ze advies nodig hebben, zegt De tijden , toevoegend: 'Toen Mario Balotelli belde om te zeggen dat zijn huis afbrandde, stelde Raiola voor om de brandweer te bellen.'
Hij houdt ervan dat mensen hem onderschatten
Door zijn strijdlustige karakter en loyaliteit aan zijn klanten kan hij niet met iedereen opschieten. Sir Alex Ferguson wantrouwde hem, terwijl spelers als Pep Guardiola en Jurgen Klopp hem ook mijden.
Raiola 'blijft een buitenstaander, wantrouwend tegenover het oude jongensnetwerk' dat een groot deel van de voetbalwereld beheerst, zegt The Times. 'Geen scherp geklede spiv, hij ziet er ook anders uit, maar als hij lijkt op een slecht verzorgde John Belushi, zegt hij dat hij pakken schuwt voor trainingspakken en sportschoenen om mensen hem te laten onderschatten.'
