Liverpool verlaat Melwood met een verhuizing van £ 50 miljoen naar de Kirby-academie
Het eerste team verlaat het iconische trainingsveld en voegt zich bij de rest van de club in de vernieuwde faciliteit op 13 km afstand
Alex Livesey/Getty Images
Liverpool heeft bevestigd dat ze hun Melwood-trainingscomplex in West Derby verlaten, terwijl de Amerikaanse eigenaren van de club, Fenway Sports Group, £ 50 miljoen ploegen in een vernieuwde faciliteit in Kirby.
Ondanks zijn plaats in de geschiedenis van Liverpool, is het oefenterrein 'niet in staat onze ambities op langere termijn te accommoderen', zegt de club. Het zal naar verwachting worden verkocht voor maximaal 160 nieuwe woningen, met het geld dat wordt besteed aan het nieuwe project.
De verhuizing 'beëindigt de 60-jarige samenwerking van de club met Melwood, maar komt na langdurige discussies om alle niveaus van het voetbalpersoneel samen te voegen', meldt de Dagelijks telegram .
Melwood is een doorn in het oog van de club geworden nadat de junioren in de jaren negentig naar Kirby verhuisden. 'Niet alleen is het ontwerp van Melwood vaak beschreven als zielloos - zonder enig onderscheidend karakter om het met Liverpool te associëren - maar het isolement van de rest van de spelende en technische staf had een nadelige invloed', zegt de Telegraph.
Het plan van Liverpool komt niet uit de lucht vallen. 'Jurgen Klopp heeft in het verleden gesproken over zijn wens om Melwood en Kirkby bij elkaar te brengen', zegt de Liverpool echo . 'In oktober bleek dat Liverpool de opties buiten Melwood aan het onderzoeken was, nadat de eigenaren hadden gezworen de visie van de manager werkelijkheid te laten worden.
'Na maandenlange discussies heeft Liverpool een akkoord bereikt met de Knowsley Metropolitan Borough Council over de omvang van het werk en de financiering. Het is een belangrijke mijlpaal.'
Plannen voor de nieuwe locatie omvatten de ontwikkeling van nog eens 14 hectare grond achter de bestaande locatie om deze uit te breiden tot ongeveer 60 hectare.
Het bestaande academiegebouw zal worden gerenoveerd en nieuwe faciliteiten zullen een overdekt kunstgrasveld, een zwembad en een hydrotherapiecomplex, een gymzaal en gespecialiseerde sportrevalidatiesuites omvatten, zegt de Echo.
Er komen ook upgrades voor de openbare staanplaatsen bij Simonswood Playing Fields en nieuwe wandel- en fietspaden voor honden, verlichting en verbeterde beveiliging met een CCTV-systeem.
'Plannen voor de ontwikkeling zullen worden opgesteld door de architecten KSS, die de nieuwe hoofdtribune van Anfield hebben ontworpen en hebben gewerkt aan het Olympisch Stadion in Londen en Wimbledon's No 1 Court. Er wordt nu een bouwaanvraag ingediend en als deze wordt goedgekeurd, starten de werkzaamheden begin 2018 met een geplande opleverdatum voor de zomer van 2019', zegt De tijden.
