Kan Labour verdeeld raken over Brexit?
Het falen van Jeremy Corbyn om een tweede referendum te steunen kan drastische gevolgen hebben
Jeremy Corbyn en zijn plaatsvervanger Tom Watson op de Labour-conferentie in 2017
Leon Neal/Getty
De dreiging van een partijsplitsing doemt groter op boven Labour, te midden van groeiende ontevredenheid als gevolg van de voortdurende weigering van Jeremy Corbyn om een tweede Brexit-referendum te steunen.
De Labour-leider worstelt om oproepen tot een zogenaamde People's Vote van een belangrijke factie binnen de partij te onderdrukken, terwijl de klok tikt naar de geplande exit van het VK uit de EU op 29 maart.
Sommige Labour-parlementsleden waarschuwen dat 27 februari, de datum van de volgende stemronde over de Brexit-deal van Theresa May, D-day zou kunnen zijn voor Corbyn.
Verschillende junior schaduwministers hebben gezegd dat ze bereid zijn hun functie neer te leggen als Corbyn zijn parlementsleden er niet op aandringt om aan het eind van de maand voor een pro-referendumamendement te stemmen. de bewaker .
Minstens zes backbenchers zouden de afgelopen weken regelmatig gesprekken hebben gevoerd over het vormen van een nieuwe, pro-EU-centristische partij.
Ik heb vaak met ze gepraat en ze zijn gewoon zo boos, vertelde een niet nader genoemd Labour-parlementslid aan de Financiële tijden . Ze luisteren niet meer. Het klinkt alsof niets hen zal stoppen om te ontsnappen.
Volgens de krant is een van de ideeën dat een kopstuk Labour zou verlaten en tussentijdse verkiezingen zou houden, om te bewijzen dat de nieuwe partij verkiezingen zou kunnen winnen. Ze zouden dan proberen anderen te rekruteren voor de ontsnappingsgroep.
De verdeeldheid die borrelt onder de zorgvuldig uitgebalanceerde Brexit-strategie van Labour, kan eindelijk naar voren komen, zegt Politico's Jack Blanchard.
Het probleem voor Corbyn is natuurlijk dat hij ook een hele reeks aftredens zou krijgen als hij een tweede referendum zou steunen, voegt Blanchard eraan toe.
Corbyn-bondgenoot Len McCluskey, algemeen secretaris van de vakbond Unite, riskeerde deze week het conflict in de partij aan te wakkeren toen hij betoogde dat het stoppen van de Brexit niet de beste optie was voor onze natie.
Ik ben van mening dat, na in 2016 een referendum te hebben gehouden waarin de mensen hebben gestemd om uit de EU te komen, het hele democratische weefsel waarop we opereren, wordt bedreigd door te proberen zich daarvan af te wenden, zei hij. ITV 's Robert Peston. Ik zeg dat het in werkelijkheid niet de beste optie is voor onze natie.
Brexit heeft altijd het potentieel gehad om de politieke lijnen te hertekenen na een periode van parlementaire onrust, en als de spanningen een hoogtepunt naderen, zullen de permanente lijnen misschien echt breken, zegt de BBC's Laura Kuensberg.
Waarom nu?
De kwestie komt voort uit het standpunt van Labour over de Brexit. De partij kwam op haar jaarlijkse conferentie in september overeen dat een tweede referendum zou kunnen worden overwogen als er geen algemene verkiezingen zouden zijn. Corbyn is echter publiekelijk lauw over het idee en staat onder intense druk van sommigen binnen de partij om van koers te veranderen, zegt hij. De tijden .
Vorige maand zei Keir Starmer, schaduwsecretaris van de Brexit, dat steun voor een tweede referendum de enige overgebleven optie was als het eigen terugtrekkingsplan van Labour wordt verworpen, en voegde eraan toe: Dat is een zeer belangrijke toezegging. En het is er een die we zullen houden.
De onafhankelijke meldt dat deze mening werd gedeeld door de schaduwminister van Buitenlandse Zaken Emily Thornberry, die zei: als [May] een algemene verkiezing weigert en haar deal verandert, dan is ons beleid natuurlijk dat we voor een volksstemming zullen gaan.
Ondertussen vertelde People's Vote-advocaat David Lammy aan Sky News: Je kunt niet beweren dat je de democratie ondermijnt met meer democratie. We hebben nu gezien dat de deal niet is doorgegaan, dat een motie van vertrouwen niet is gelukt. Het heeft geen zin om door te gaan met vertrouwensstemmen en het gooien van darts die steeds het bord missen.
De dreiging voor de partij komt als Corbyn weigert te buigen voor deze druk, zegt ITV's Robert Peston .
Als blijkt dat Labour er niet in is geslaagd om resoluut op te treden om een abrupte en chaotische breuk met de EU te voorkomen, zal de lang besproken dag waarop de centrale Labour-parlementsleden hun koffers pakken en de Labour-partij van Corbyn verlaten, worden bespoedigd, schrijft Peston in een bericht op Facebook.
Dus zal het gebeuren?
Peston gelooft Labours schaduwkanselier John McDonnell, die de beslissende stem uitbracht over het al dan niet steunen van een tweede referendum.
Met een duidelijke meerderheid van Labour-leden en aanhangers die een referendum steunen en een nog grotere meerderheid die tegen een harde Brexit is, leidt dat ertoe dat de meesten die dicht bij McDonnell staan, concluderen dat hij uiteindelijk de kant van Starmer zal kiezen, zegt Peston.
Een andere factor in het voordeel van die uitkomst is de onwil van de meeste Labour-parlementsleden om zelfs maar te overwegen de partij te verlaten, gezien de erfenis van de Sociaal-Democratische Partij - opgericht in 1983, zegt de Financial Times.
Zelfs Lammy geeft toe dat het gevaar bestaat dat een nieuwe partij, opgebouwd rond een relatie met Europa, net als in 1983 de PvdA een generatie lang uit de macht houdt.
Ik ben filosofisch niet tegen een splitsing, vertelde een ander Labour-parlementslid aan de nieuwe staatsman ’s Stephen Bush vorig jaar. Waar ik tegen ben, is het splitsen van de linkerstem en het binnenlaten van de Tories, en ik begrijp niet hoe je zeker kunt weten dat je dat niet van tevoren riskeert.
