Jose Mourinho 'helemaal tegen' vriendschappelijke interlands
Man United zit dit weekend zonder Chris Smalling en Phil Jones, omdat de manager zegt dat niet-competitieve wedstrijden zinloos zijn
Chris Smalling en Phil Jones in training in Engeland
Gareth Copley/Getty Images
Het komt niet vaak voor dat Jose Mourinho kan beweren namens het land te spreken, maar de manager van Manchester United heeft de mening van velen geuit door te zeggen dat hij 'helemaal tegen' internationale vriendschappelijke wedstrijden is.
Voor veel voetbalfans ontnemen de nietszeggende wedstrijden hen niet alleen de Premier League-actie, maar worden ze ook gedwongen naar wedstrijden te kijken die van lage kwaliteit, weinig inzet en veel verveling zijn.
In het geval van Mourinho gaat het meer om het feit dat de vriendschappelijke wedstrijden zijn spelers het risico gaven om met een blessure terug te keren naar Old Trafford, en dat is wat er is gebeurd met Chris Smalling en Phil Jones beide dragen stoten opgepikt op internationale dienst, met Jones' teen probleem veroorzaakt door Smalling tijdens de training.
Het duo miste de Three Lions-kwalificatiewedstrijd tegen Litouwen op zondag en geen van beide zal beschikbaar zijn voor United wanneer ze zaterdag West Bromwich Albion ontvangen.
'Ik ben absoluut tegen de vriendschappelijke wedstrijden', zei een woedende Mourinho. 'Ik denk dat vriendschappelijke wedstrijden voor de nationale ploeg pas zin hebben voor de slotfase. Een paar weken voor het EK of een paar weken voor het WK is logisch. Maar vriendschappelijke wedstrijden halverwege het seizoen vermengd met kwalificatiewedstrijden, dat lijkt me niet logisch. Bovendien zijn de wedstrijden niet echt grote wedstrijden, dus ik ben geen grote fan.'
Het is niet de eerste keer dat een manager het nut van internationale vriendschappelijke wedstrijden in twijfel trekt. Alex Ferguson en Harry Redknapp uitten soortgelijke gevoelens tijdens hun managementcarrière en tijdens zijn tijd bij Chelsea klaagde Roberto Di Matteo over de wedstrijden.
'Ik weet dat de bondscoaches het een en ander willen uitproberen, maar ik weet niet zeker hoeveel voordeel dit heeft voor spelers die uit verschillende tijdzones reizen.'
De sterkste kritiek kwam echter van Arsène Wenger, die net als Mourinho verschillende van zijn spelers met blessures heeft zien terugkeren van internationale vriendschappelijke wedstrijden.
'Er zit veel politiek achter deze wedstrijden, want als je een aantal teams in die periode ziet reizen, denk je dat het meer is om een bedrijf terug te betalen dan om een team voor te bereiden op de volgende officiële wedstrijd', zei hij tegen de BBC. Dagelijkse mail in 2012. 'Ik geloof dat de vriendschappelijke wedstrijden er ook zijn om sommige federaties te helpen geld in te zamelen.'
