Is het Parlement geschikt voor de 21e eeuw?
Ruzie over 'pairing' roept grotere vragen op over hervorming in House of Commons
Jack Taylor/Getty Images
Parlementsleden hebben opgeroepen tot een herziening van de manier waarop het parlement stemt, nadat de conservatieven werden beschuldigd van vertrouwensbreuk tijdens de crunch-stemming van dinsdag over de Brexit.
Volgens een formele regeling die bekend staat als 'pairing', had Tory-voorzitter Brandon Lewis ermee ingestemd om niet te stemmen om de afwezigheid van Lib Dem-plaatsvervangend leider Jo Swinson, die thuis was met haar drie weken oude baby, te annuleren.
Later werd onthuld dat hij had deelgenomen aan twee messcherpe stemmingen over de Brexit-handelsplannen van Theresa May, die de regering met een meerderheid van zes won, wat leidde tot een woedende reactie van Swinson en verontwaardiging van parlementsleden van de oppositie en zelfs sommigen van de conservatieve partij .
Hoe laag zal uw regering zich verlagen? @theresa_may ? Wanneer @andrealeadsom vertraagde stemmen bij volmacht, ze *verzekerde* degenen onder ons die zwanger waren dat we indien nodig gekoppeld zouden worden. Vandaag heeft uw regering die afspraak verbroken... @BrandonLewis met mij gepaard maar gestemd. Wanhopige dingen. pic.twitter.com/CcgF7z8MOV
- Jo Swinson (@joswinson) 17 juli 2018
Lib Dem-chef Alistair Carmichael zei dat er sprake was van een zeer ernstige schending van de conventie, maar hij ging verder met het beschrijven van pairing als een 19e-eeuwse praktijk om dekking te bieden onder de 21e-eeuwse arbeidswetgeving, en dat is niet langer goed genoeg.
De rij wierp een nieuw licht op de manier waarop parlementsleden werken. Het Parlement is gebouwd op een miljoen mysterieuze, bizarre procedures en overeenkomsten, zegt Josiah Mortimer in Linkervoet naar voren . Op zichzelf zijn ze best lachwekkend, maar samen vormen ze iets dat werkt. Tot het niet zo is.
Harriet Harman was een van de hooggeplaatste politici die opriep tot formeel ouderschapsverlof voor parlementsleden en een systeem van stemmen bij volmacht in hun afwezigheid.
Met meer baby's op komst, is deze verandering te laat, zei ze tegen de premier. En ze heeft gelijk, zegt Mortimer: het is moeilijk voor de premier om bedrijven de les te lezen over loonverschillen en ongelijkheid als ons eigen parlement nieuwe moeders het recht ontneemt.
Labour's schaduwleider van het Lagerhuis, Valerie Vaz, zei dat een dergelijk systeem zelfs onmiddellijk kan worden ingevoerd, waarbij de stemmen van de parlementsleden afwezig zijn op ouderschapsverlof gemarkeerd met een P, of zelfs een baby-emoji.
Het wordt tijd dat we ervoor zorgen dat dit een moderne werkplek is met moderne arbeidspraktijken, zei ze.
democratische ziekte
Het is niet de eerste keer dat de conservatieven ervan worden beschuldigd de zwangerschap of ziekte van een oppositieparlementslid voor politieke doeleinden te gebruiken.
Vorige maand , moesten twee zieke Labour-parlementsleden in rolstoelen naar het Lagerhuis komen voor een crunch Commons-stem nadat Tory-zwepen hen naar verluidt verhinderden om door te knikken naar een gemakkelijker toegankelijk en comfortabel deel van het Palace of Westminster.
In al mijn jaren in het Parlement - zelfs in de jaren zeventig - heb ik dit NOOIT gezien. Dit is ronduit schandalig. Ik vertrouw erop dat Labour-parlementsleden walgen van deze wanhopige en harteloze Tory-tactieken, tegen de regering stemmen en de zinvolle stem steunen. https://t.co/4OLNNUfttJ
— John Prescott (@johnprescott) 20 juni 2018
Naz Shah, die uit het ziekenhuis werd ontslagen en door de divisielobby's reed met een zieke emmer voor de stemming, schreef later in de bewaker dat geen enkele andere parlementslid zo'n vernederende stemervaring zou moeten ondergaan, wat volgens haar een afspiegeling was van een systeem dat nog steeds door mannen wordt gedomineerd, en een erfenis van klassenpolitiek.
