Hoe GCHQ je Facebook kan bespioneren zonder een bevel?
Topfunctionaris onthult geheim overheidsbeleid dat massaal toezicht op gebruikers van sociale media rechtvaardigt
Chris Jackson/Getty Images
De Britse topfunctionaris voor terrorismebestrijding heeft onthuld hoe de regering de noodzaak van individuele huiszoekingsbevelen om de Britse Facebook- en Google-gebruikers te bespioneren omzeilt.
Volgens de Britse wet mag 'interne' communicatie tussen inwoners van het VK alleen worden onderschept met een specifiek bevelschrift, dat alleen wordt uitgevaardigd als er een vermoeden bestaat van onwettige activiteiten - een wettelijke garantie waarvan eerder werd aangenomen dat deze gold voor alle Britse gebruikers, zegt de bewaker .
Maar Charles Farr, de directeur-generaal van het Office for Security and Counter Terrorism, heeft gezegd dat onderschepping zonder bevel wettelijk is toegestaan wanneer communicatie via diensten in de Verenigde Staten of andere vreemde landen gaat omdat ze als 'extern' worden beschouwd.
Dit omvat 'bijna alle' communicatie via Facebook en andere sociale netwerksites zoals Twitter en YouTube, evenals webmaildiensten Hotmail en Yahoo en zoekopdrachten op het web via Google, zeggen actievoerders van Privacy Internationaal .
'Externe' communicatie kan zonder onderscheid worden onderschept, zelfs als er geen reden is om enig vergrijp te vermoeden. De regering kan daardoor alle communicatie tussen mensen in Groot-Brittannië doorzoeken, lezen, beluisteren en bekijken via sociale netwerken in het buitenland, zelfs als er geen vermoedens zijn van een misdrijf, zegt Privacy International.
De enige beperking op het onderscheppen van 'externe' communicatie is een verbod op het maken van een zoekopdracht met trefwoorden of termen die een specifieke Britse persoon of woonplaats noemen, zegt de Dagelijks telegram .
Michael Bochenek, senior directeur internationaal recht en beleid bij Amnesty International zei: 'Britse burgers zullen gealarmeerd zijn als ze zien dat hun regering de industriële inmenging in hun communicatie rechtvaardigt. Het publiek zou moeten eisen dat er een einde komt aan deze grootschalige schending van hun recht op privacy.'
De verklaring van Farr werd gepubliceerd als onderdeel van de verdediging van de regering tegen een juridische uitdaging van Privacy International, Liberty, Amnesty International en andere organisaties voor burgerlijke vrijheden. De zaak, die werd aangespannen na onthullingen door NSA-klokkenluider Edward Snowden , zal volgende maand worden gehoord door het Investigatory Powers Tribunal.
