Engeland vs Pakistan: waarom kwamen er maar 54 fans opdagen?
Schaarse menigte in Abu Dhabi terwijl Engeland zwoegt in de hitte op de eerste dag van de serie tegen Pakistan
Gareth Copley/Getty Images
De toekomst van testcricket is al jaren een onderwerp van verhit debat onder fans, maar degenen die geloven dat het vijfdaagse format in slechte gezondheid verkeert, kregen een klap te verwerken toen Engeland het veld betrad voor slechts een paar dozijn toeschouwers bij het begin van de eerste Test tegen Pakistan.
Volgens sommige rapporten was de opkomst aan het begin van de wedstrijd 54, een teleurstellend cijfer voor een provinciale kampioenschapswedstrijd in april, laat staan de eerste sessie van een internationale wedstrijd.
Anderen beweerden dat het cijfer te weinig was gerapporteerd en dat er meer fans kwamen toen het spel eenmaal was begonnen.
Engeland vs Pakistan trekt maar liefst 54 mensen op de eerste dag van de eerste test http://t.co/kDWNHAD0Pm pic.twitter.com/RtNTEXlFDb
— Telegraaf Sport (@TelegraphSport) 13 oktober 2015
Voldoende parkeergelegenheid bij het Zayed stadion pic.twitter.com/8ySk7T4X5d
- Simon Wilde (@swildecricket) 13 oktober 2015
Waarom niet een foto laten zien van de tegenoverliggende stand, waar een paar honderd fans zijn? Niet veel, ik weet het, maar toch... https://t.co/UM2xJx2Kki
— Lawrence Booth (@the_topspin) 13 oktober 2015
De wedstrijd vindt plaats in Abu Dhabi, waar Pakistan momenteel zijn thuiswedstrijden speelt in de Verenigde Arabische Emiraten, maar zelfs dat verklaart niet waarom een wedstrijd tussen de derde en vierde beste testteams ter wereld zo weinig fans trok.
'Cook's mannen werden begroet met een mager applaus van de kleine menigte die in zakken in het ultramoderne Sheikh Zayed Stadium zat toen ze het veld op gingen voor dag één van de eerste van drie Tests', zegt de Dagelijks telegram . 'Het lijkt erop dat cricket de harten van de lokale bevolking nog niet helemaal heeft veroverd.'
Een reden kunnen de voorwaarden zijn. De regio staat bekend als een bowlerskerkhof, met niets in de velden om de snelle bowlers te helpen, en waar zelfs spinners het moeilijk kunnen hebben bij temperaturen in de hoge 30s Celsius.
Dat werd bevestigd op de eerste dag, toen Pakistan als eerste sloeg en na het verliezen van een vroege wicket de thee bereikte op 173 voor twee
Een gebrek aan steun van Pakistan is begrijpelijk, gezien de locatie van de wedstrijd, terwijl het reizende Barmy Army van Engeland mogelijk werd afgeschrikt door het alcoholverbod in het grootste deel van het stadion en een kledingvoorschrift dat betekent dat ze zich niet kunnen uitkleden.
Het contrast met de vorige test van Engeland kon niet groter zijn.
In hun laatste testwedstrijd verloren de mannen van Alistair Cook vier wickets voor 83 runs in 22,4 overs, wat vier uur duurde om te bowlen vanwege de regen, omdat ze ineenzakten om te verslaan met een innings en 46 runs tegen Australië.
Dat treurige spektakel trok meer dan 20.000 fans naar The Oval.
