Clásico bekerfinale: baal de sleutel als Real Madrid het opneemt tegen Barcelona
Kan de Welshman twijfels over zijn temperament in de Copa del Rey in de finale van de Copa del Rey wegnemen?
Denis Doyle/Getty Images
GARETH BALE zal vanavond in de Copa del Rey-bekerfinale van Spanje tegen Barcelona proberen de schoenen van de geblesseerde Cristiano Ronaldo te vullen, en eindelijk bewijzen dat hij de duizelingwekkende vergoeding waard was die Real afgelopen zomer voor hem betaalde.
volgens Spaans sportkrant AS , wordt de confrontatie van de Clasico in Valencia 'de grootste wedstrijd' van zijn leven.
'Na een carrière van acht jaar waarin hij 330 officiële wedstrijden heeft gespeeld en 91 doelpunten heeft gemaakt, heeft Bale slechts één titel gewonnen: de Carling Cup 2007-08 met Tottenham,' zegt de krant, die er handig op wijst dat hij die finale tegen Chelsea met blessure. Bale is echter naar Spanje verhuisd 'om een medailleverzameling te beginnen', zegt Jim White in de Dagelijks telegram . 'Vanavond biedt hem de eerste kans om te beginnen.' En bij afwezigheid van Ronaldo krijgt hij de kans om te laten zien dat hij meer is dan alleen 'het verguldsel aan de lelie' en op het grote podium kan presteren na een seizoen waarin hij er niet in is geslaagd velen ervan te overtuigen dat hij wat er nodig is als de druk hoog is. 'Met het ontbreken van de Portugees zal de verwachting dat Bale de magie en de kogels voor zijn collega's Angel Di Maria, Karim Benzema en Isco zal leveren, toenemen', zegt White. 'Dit is de echte test, om te zien of hij in staat is om de gelegenheid aan te gaan en de belangrijkste man van Madrid te worden.' Het wordt een zware taak voor de Welshman, zegt Andy West van de BBC , dankzij de recente gewoonte van zijn team om te stikken als de druk hoog is. 'Gezien de enorme druk waaraan zijn team wordt blootgesteld, zou het voor Bale, zelfs als nieuwkomer, erg moeilijk zijn om zichzelf te isoleren van het gewicht van verwachting dat Real Madrid dreigt te verstikken wanneer een glimp van zilverwerk in zicht komt', zegt hij. . Maar Barcelona is het team dat onder druk staat in de aanloop naar de confrontatie in Clasico, en dat betekent dat 'Bale's eerste finale in Spanje de ideale kans lijkt te bieden voor de Welshman om te bewijzen dat hij kan schitteren wanneer er een trofee voor het grijpen ligt, waardoor de belangrijkste overgebleven twijfel over de wijsheid van de megageldtransfer van afgelopen zomer'. Dus hoe zit het met Barcelona? Niet zo lang geleden hoopten ze op een treble, maar na hun vertrek in de Champions League door toedoen van Atlético Madrid en hun nederlaag tegen het nederige Granada afgelopen weekend, waardoor hun kansen op het winnen van La Liga werden getorpedeerd, lijkt hun enige hoop op een trofee de Copa te zijn. . Hun seizoen is een 'auto-ongeluk' geworden, zegt Sid Lowe in de bewaker . Er waren problemen buiten het veld, met als hoogtepunt de door de FIFA opgelegde bandenoverdracht en tot overmaat van ramp is superster Lionel Messi uit vorm, terwijl verschillende andere spelers, waaronder al hun gespecialiseerde centrale verdedigers, geblesseerd zijn. 'Er is opwinding maar vooral angst; een gevoel dat, wankelend op de rand, hier hun grootste rivalen komen, klaar om hen de laatste zachte, vrolijke duw in de afgrond beneden te geven', zegt hij. 'De overwinning in de Copa del Rey wordt gevierd, maar een bekersucces, zelfs tegen hun grootste rivalen, zal dit geen goed seizoen maken en zal de noodzaak van reparaties niet veranderen.'
