Aankondiging van de Engelse selectie: zal Hodgson Harry Kane kiezen?
Een productieve Engelse spits krijgt naar verwachting zijn eerste oproep voor de Euro 16-kwalificatiewedstrijd tegen Litouwen
Clive Mason/Getty
De Engelse manager Roy Hodgson maakt vandaag zijn 30-koppige selectie bekend voor de Europese kwalificatiewedstrijd van deze maand tegen Litouwen en een van de nieuwe namen op de lijst zal naar verwachting Tottenham-spits Harry Kane zijn.
De 21-jarige maakte dit seizoen 26 doelpunten - meer dan welke andere Engelse spits dan ook - en de media voorspellen zijn eerste oproep aan de seniorenploeg voor het duel op Wembley op 27 maart.
Het zou een zachte introductie moeten zijn in het internationale voetbal voor Kane, tegen een kant die naar verwachting de weggelopen leiders van Groep E niet lastig zal vallen. Engeland overtreft hun rivalen met zes punten, met Litouwen een van de drie teams (samen met Zwitserland en Slovenië) met zes punten na vier wedstrijden van het kwalificatieproces voor het EK van volgend jaar in Frankrijk.
Hodgson was uitbundig in zijn lof voor Kane toen hem onlangs werd gevraagd of hij in gedachten was voor de wedstrijd in Litouwen. 'Natuurlijk is hij dat', antwoordde de bondscoach van Engeland. 'Ik denk dat hij de kwaliteiten heeft die je zoekt in een spits. Als je op 21-jarige leeftijd een ster kunt zijn bij een topteam als Tottenham, dan doe je het best goed.'
De tijden zegt dat de opkomst van Kane dit seizoen, samen met de aanwezigheid van de in-vorm Wayne Rooney, de verjonging van Danny Welbeck sinds hij bij Arsenal kwam en de terugkeer van Daniel Sturridge van een blessure, 'veruit de sterkste aanwas van centrumspitsen van Hodgson's ambtstermijn vertegenwoordigt '.
Of dit zich kan vertalen in succes op Euro 16 valt nog te bezien, vooral gezien het sombere record van de Three Lions in het toernooi waarin ze nooit de finale hebben bereikt. Desalniettemin is er een jeugdig vertrouwen in de ploeg van Hodgson, en Luchtsporten zegt dat onder andere jonge stakers die hopen hun naam te horen voorlezen door Hodgson QPR's Charlie Austin en Burnley's Danny Ings zijn. Geen van beide is afgetopt, maar zoals Sky Sports zegt, heeft het paar 'regelmatig het net gevonden in teams die worstelen om degradatie te voorkomen'.
Manchester United-vleugelspeler Ashley Young hoopt daarentegen op een terugroepactie, 13 maanden nadat de 29-jarige de laatste van zijn 30 interlands won. 'Ik zal de deur voor Engeland nooit sluiten voordat ik te oud ben', zei Young, die dit seizoen op Old Trafford een glimp van zijn oude vorm heeft laten zien. 'Ik concentreer me gewoon op dingen (bij United), maar als ik wordt geselecteerd, zal ik natuurlijk heel blij zijn. Het is altijd een eer om een Engeland-shirt aan te trekken en terug in de selectie zou natuurlijk mooi zijn.'
Ondertussen de Dagelijks telegram beweert dat Hodgson sommige spelers van Liverpool uit de selectie zou kunnen weglaten 'in een beweging die rivaliserende Premier League-clubs boos zou kunnen maken'. De krant zegt dat de Engelse baas Raheem Sterling, Jordan Henderson en Adam Lallana mag uitrusten, wat, als dat waar is, hem bloot zou kunnen stellen aan beschuldigingen van vriendjespolitiek, aangezien hij ooit een korte periode als manager van de Reds had. Liverpool is in een strijd om de kwalificatieplaatsen voor de Champions League en spelers als Arsenal, Southampton en Manchester United zouden zijn redenering in twijfel kunnen trekken.
